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Filo: |
Chordata |
| Clase: |
Mammalia |
| Orden |
Cingulata |
| Familia: |
Dasypodidae |
| Status
UICN ver 3.1: |
Vulnerable |
| Status
CITES: |
Apéndice
I |
Nombre científico:
Priodontes maximus (Kerr, 1792).
Otros nombres vulgares:
Armadillo Gigante, Carachupa Manan, Cuspon,
Tatú Carreta, Tatú Guazú.
Descripción
general y características
Este animal es el más
grande de todos los armadillos. La cabeza
y el rostro son bastante alargados. Sus
extremidades son fuertes y las manos presentan
largas uñas, las cuales les otorgan
la capacidad de realizar profundas cuevas
con gran rapidez y facilidad. La mayor de
estas uñas mide aproximadamente unos
20,3 cm. La cola, al igual que las patas,
se encuentran cubiertas por placas. La coraza
cubre casi todo el cuerpo del animal, (dorso,
cola y extremidades). El cuerpo es bastante
móvil gracias a que la coraza presenta
numerosas bandas móviles. Las orejas
y el escudete cefálico no son muy
grandes, pero si notables. Su coloración
general es pardo oscura, el caparazón
posee un borde más claro y bien delimitado.
La cabeza y la cola son más claras
que el dorso.
Comportamiento
Solitario y mayormente
nocturno, el tatú saldría
de sus cuevas sólo para conseguir
su alimento o buscar pareja, haciendo este
tipo de hábito muy difícil
su observación a campo. Sin embargo
es un buen caminador, e incluso nadador.
El tatú es capaz de plantarse sobre
sus patas traseras, utilizando la cola como
apoyo para husmear el aire y adoptar una
postura de defensa exponiendo sus garras.
En caso de persecución o al encontrarse
acorralado intenta huir cavando, o se aferra
firmemente al sustrato con sus garras.
La alimentación
del tatú carreta es fundamentalmente
insectívora, consumiendo principalmente
hormigas y termitas.
La hembra pare aproximadamente
entre 1 y 2 crías en una cámara
subterránea cavada por ella misma.
La entrada de la cueva suele estar ubicada
en la base de un hormiguero.
Hábitat
Excava formando cuevas
de aproximadamente unos 50 cm. de ancho
y 30 cm. de alto. Generalmente usa cuevas
que se encuentran en proximidad de hormigueros
y termiteros y se ubican en lomadas y elevaciones,
lejos de sitios inundables.
Distribución
geográfica
En Sudamérica habita
en selvas tropicales y subtropicales, sabanas
arboladas, ambientes transicionales y planicies
de inundación. En Argentina prefiere
los montes secos y semi-secos del Chaco.
La presencia de colonias de hormigas y termitas
(u otros insectos subterráneos) parece
ser un condicionante importante del hábitat.
Causas de disminución
Si bien no se han realizado
estudios para confirmarlo, la aparición
de ejemplares de tatú carreta se
debería fundamentalmente a la expansión
de la frontera agropecuaria y al uso intensivo
del ambiente por parte de la población
local. Cuando se encuentran animales vivos,
éstos están siendo utilizados
como mascotas en el ámbito local
o capturados con la intención de
venderlos y obtener algún beneficio
económico. En cambio, cuando se encuentran
los caparazones, generalmente se trata de
ejemplares que fueron utilizados como alimento
o para ser exhibidos como trofeo.
Medidas de conservación
Especie que se encuentra
incluida en el Apéndice I de La Convención
Internacional Sobre el Tráfico de
Especies silvestres. (CITES)
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