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Filo: |
Chordata |
| Clase: |
Aves |
| Orden |
Falconiformes |
| Familia: |
Accipitridae |
| Status
UICN ver 3.1: |
Vulnerable |
| Status
CITES: |
Apéndice
II |
Nombre científico:
Buteo galapagoensis (Gould, 1837)
Otros nombres vulgares:
Busardo De Galápagos, Gavilán,
Ratonero, Cernícalo.
Descripción
general y características
Tienen el pico ganchudo,
grande y fuerte, para desgarrar la carne
de sus presas, y patas y garras fuertes.
También tienen una vista excelente,
lo que les permite localizar presas potenciales
a gran distancia.
Es un gavilán grande,
que tiene una longitud de 55 cm. y una envergadura
alar de 120 cm.. Sus alas y cola son amplias.
Los machos son notablemente más pequeños
que las hembras por lo que hay dimorfismo
sexual.
Los adultos son de color
marrón a negro moteados con alguna
pluma más clara, con el iris también
de color marrón. Las plumas de la
cola están rayadas de marrón
y blanquecino. Sus patas y pico son de color
amarillo, con el final del pico de color
negro. Los inmaduros en cambio son de color
marrón a negro con manchas blancas
y ocre en todo su cuerpo. Su pecho es más
claro pero también moteado.
Llegan a vivir 22 años,
y la madurez sexual la alcanzan a los 3
años, cuando buscarán territorios
de cría.
Comportamiento
Son animales territoriales
que cuando tienen crías, presentan
una fuerte defensa del territorio intentando
echar a lo que perciban como amenaza para
sus pollos de su territorio.
Este halcón es
un versátil y activo depredador que
se alimenta de una amplia variedad de aves
marinas y aves de la isla, además
de ratas, lagartos, iguanas, invertebrados,
serpientes, crías de tortugas y tortugas
marinas, e incluso de la iguana marina (Amblyrhynchus
cristatus). También se alimenta de
carroña y se asocia a menudo con
los campamentos humanos, de donde consigue
restos de comida.
Viven, duermen y cazan
en grupos familiares de dos o tres ejemplares.
Durante el vuelo de caza,
los halcones se mantienen unos a la vista
de los otros de 50 a 200 metros de altura;
cuando un miembro del grupo detecta una
presa avisa a los demás. El halcón
dominante come primero, y cuando se sacia
come el resto, sin que normalmente ningún
otro ave le lleve la contraria.
Estas aves son depredadores
de una gran cantidad de especies, pero en
cambio para esta rapaz no hay depredadores
naturales en las islas, ni parece mostrar
ningún miedo a las personas.
Los nidos se construyen
en ramas bajas, sobre afloramientos de lava
o en el suelo en un montón de ramitas
y se alinean con la hierba, corteza, hojas
y otros materiales blandos. Se utilizan
en varias ocasiones durante varios años,
siendo cada vez más grandes ya que
les van añadiendo ramitas para reconstruirlos.
Pueden llegar a medir hasta 1,2 metros de
diámetro y tres metros de altura.
Con respecto a la reproducción,
son aves poliandríacas cooperativas;
es decir, las hembras se aparean normalmente
con dos o tres machos (se han registrado
hasta ocho), ayudando todos los machos en
el crecimiento de los polluelos.
Durante el cortejo las
parejas vuelan a gran altura, los machos
actúan como si fueran a cazar a la
hembra y descienden en vuelos cruzados.
Los apareamientos se producen varias veces
al día en ramas o en vuelo.
Suelen poner dos huevos
de color blanco verdoso. Es raro que pongan
solo un huevo. El periodo de incubación
dura entre 37 y 38 días, y las crías
abandonan el nido a los 50 ó 60 días.
Las zonas bajas de las
islas están ocupadas por la población
reproductivamente activa de gavilanes; es
decir, los adultos que pueden y tienen con
quien copular. Por supuesto, allí
también habitan los recién
nacidos, desde que rompen el cascarón
hasta que, al llegar a convertirse en gavilanes
jóvenes, son expulsados. La población
que no cría y los jóvenes
viven en zonas altas.
Debido a que hay más
machos que hembras, la competencia será
muy dura para los machos (en los adultos,
el número de machos frente al de
hembras es de cinco a uno).
Excepto por las poblaciones
en las islas Fernandina e Isabela, que se
encuentran relativamente cerca una de la
otra, cada isla tiene una propia población.
Aparentemente este gavilán no se
traslada entre las islas y ya se notan diferencias
en la genética de las poblaciones
entre sí, aunque aún no son
lo suficiente marcadas para ser consideradas
subespecies.
Hábitat y distribución
geográfica
Estas aves fueron aparentemente
comunes en la mayoría de las islas
principales de las Galápagos, en
Ecuador. Solo viven en esta zona, por lo
que son endémicas del lugar.
Actualmente se encuentran
en las islas, pero en bajo número.
Se le encuentra en todos
los hábitats, desde la costa a zonas
de piedras volcánicas, zonas abiertas,
rocosas, matorrales, bosques y picos montañosos.
Causas de disminución
En parte debido al hecho
de que causaban destrozos en los corrales
para cazar aves, la causa más probable
de declive en el pasado fue la persecución
por parte de las personas. Esta persecución
aún continúa en Santa Cruz
y en el sur de Isabela.
La isla más grande,
Isabela, seguramente soporta una pequeña
población debido a que tiene que
competir por la comida con especies introducidas,
como el gato callejero y otros depredadores.
Medidas de conservación
La mayoría del
archipiélago está protegido
por las categorías de parque nacional
y reserva marina y, en 1979, fue declarado
Patrimonio de la Humanidad.
Además la especie
ha sido protegida por la legislación
Ecuatoriana desde 1959.
En cuanto a la posibilidad
de la reintroducción a las islas
actualmente inhabitadas, es un tema muy
discutido, ya que seguramente no hay suficientes
presas para abastecer a poblaciones en la
actualidad, y podrían convertirse
en competencia para otras esepcies también
amenazadas en esas islas y que actualmente
son vulnerables a cambios en el medio.
Está en curso la
investigación ecológica que
de lugar a información más
detallada sobre la situación actual
en cada isla.
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