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Filo: |
Chordata |
| Clase: |
Mammalia |
| Orden |
Carnivora |
| Familia: |
Felidae |
| Status
UICN ver 3.1: |
Mínima
preocupación |
| Status
CITES: |
Apéndice
I |
Nombre científico:
Leopardus pardalis (Linnaeus, 1758)
Otros nombres vulgares:
Gato Onza, Manigordo, Ocelote, Tigrillo.
Descripción
general y características
Es el más grande
de los pequeños felinos manchados.
La cola es angosta y sin pelaje espeso;
es más corta que las patas traseras.
La parte dorsal es café arenoso hasta
amarillo pálido, con un patrón
de rosetas negras o grandes óvalos
con la parte central de color café
leonado. La parte ventral tiene manchas
negras y blancas. El pelaje es además
corto y liso, está invertido sobre
la nuca, inclinado hacia la cabeza. Los
ojos son medianos, amarillentos. Ante el
reflejo de la luz, los ojos son de color
amarillo brillante. Las patas son largas
y las delanteras son más anchas que
las traseras. Longitud de la cabeza y cuerpo
640-838mm, longitud de la cola 260-419mm,
peso 7-14.5kg.
Comportamiento
Los ocelotes son animales
nocturnos que pasan la mayor parte del día
descansando quietamente en la rama de un
árbol alto, de donde bajan por la
noche para cazar. Aunque son solitarios,
es posible hallarlos con regular frecuencia
en parejas de hembra y macho. Cazan en el
suelo o sobre los árboles y su dieta
incluye gran variedad de mamíferos
pequeños y medianos. Además
de conejos, también comen aves, iguanas,
ranas, peces, cangrejos y pequeñas
tortugas.
Se aparean en otoño y los cachorros
nacen en invierno, aunque algunos biólogos
que han realizado estudios en Yucatán
informan que el apareamiento se realiza
desde octubre y las crían nacen enero.
Sin embargo, aún no se tienen datos
específicos sobre el período
de gestación. También se sabe
que regularmente son dos las camadas de
cachorros, aunque también pueden
nacer dos o tres crías. Por lo general,
hacen su nido en una cueva o un árbol
hueco, y cuando se capturan desde pequeños
y se crían en cautiverio se vuelven
dóciles, lo que no se logra con otros
felinos.
Hábitat
Viven en bosques húmedos,
bosques secos, bosques de galería,
bosques secundarios viejos y en ocasiones
se presentan en áreas agrícolas.
Distribución
geográfica
Desde el sur de EE.UU.
hasta el norte de Argentina. Se localiza
desde las tierras bajas hasta los 3.800
m.
Causas de disminución
La cacería indiscriminada
y a la pérdida de su hábitat
por la deforestación. Uno de los
mayores problemas que afronta este animal
es su inclinación a matar animales
domésticos, en su afán de
conseguir alimento, lo que ha motivado que
los rancheros, campesinos y demás
hombres del campo se conviertan en sus principales
enemigos. Se sabe que el ocelote encuentra
entre sus presas favoritas a los pollos,
puercos, cabritos y ovejas, con el consiguiente
perjuicio económico para el propietario.
Medidas de conservación
Está incluida en
el Apéndice l del Convenio sobre
el Comercio Internacional de Especies Amenazadas
de Fauna y Flora Silvestre (CITES).
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