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Filo: |
Chordata |
| Clase: |
Amphibia |
| Orden |
Anura |
| Familia: |
Rhinophrynidae |
| Status
UICN ver 3.1: |
Mínima
preocupación |
| Status
CITES: |
Sin datos |
Nombre científico:
Rhinophrynus dorsalis (Duméril &
Bibron, 1841)
Otros nombres vulgares:
Alma de vaca, Sapo Borracho
Descripción
general y características
De tamaño moderadamente
largo, entre 5 y 9 cm. de longitud. Cabeza
pequeña y triangular. Ojos pequeños.
Cuerpo oval con extremidades cortas y envueltas
en sus bases por pliegues corporales. Piel
relativamente lisa cubierta con pústulas
muy separadas. Brazos cortos. Dorso gris
oscuro y café marrón a café
oscuro, con manchas de amarillo pálido
a naranja y usualmente con una raya vertebral
del mismo color que las manchas. La superficie
de la cabeza y extremidades son mas claras
que el dorso. Vientre uniformente gris.
Comportamiento
En la tierra, los sapos
caminan de manera común, con las
patas separadas a los lados. Parecen algo
torpes con sus estómagos casi tocando
el suelo, pero cuando se les molesta pueden
saltar en forma ágil y a pesar de
su constitución, brincan 15 cm. o
más.
Es fosorial y cava hacia
atrás, por medio de grandes tubérculos
queratinizados localizados en cada "hallyx"
y en los metatarsos adyacentes. Pueden cavar
con las patas en forma alternativa o simultánea.
Estos sapos han sido localizados de 7 a
15 cm. debajo de la superficie durante la
estación lluviosa, pero es probable
que lleguen a una mayor profundidad durante
la estación seca, cuando se encuentran
con frecuencia debajo de las bases de los
postes de cerca. El sapo construye subterráneamente
una pequeña cámara más
o menos redonda. Dentro de la cámara
infla su cuerpo y se aprieta tan estrechamente,
que no puede ser desalojado a menos de que
una pared de la cámara sea completamente
removida.
Se desconoce cuánto
tiempo ocupa una cámara, pero en
la estación lluviosa, puede ser tan
poco como un día, donde los individuos
salen de noche, probablemente a alimentarse.
Se conoce de otros individuos que ocupan
las madrigueras hasta por un mes antes de
trasladarse.
Los sapos cuando se entierran
se secan en forma rápida (aunque
el suelo se encuentre húmedo). Cuando
se saca un sapo o cuando ellos salen a la
superficie tienen la piel totalmente seca.
La piel altamente glandular y secreta gran
cantidad de una sustancia blanca y pegajosa
cuando se le molesta. Esta secreción
puede servir como un mecanismo de defensa,
porque se nota que causa una leve reacción
alérgica.
Los sapos que emergen, después de
haber pasado varios días en las madrigueras,
con frecuencia liberan varios milímetros
de orina en el momento de ser extraídos.
Frotan sus cuerpos en la orina para humedecer
por lo menos su superficie ventral y a veces
otras partes del cuerpo. Se ponen alerta
y activos una vez fuera de la madriguera.
La reproducción es altamente sincronizada
y parece coincidir con la primera lluvia
de la temporada lo suficientemente fuerte
como para llenar las charcas, donde se reproduce.
Las charcas que usan, por lo general se
llenan a finales de mayo o principios de
junio, permanecen así durante la
estación lluviosa, aunque los sapos
sólo se reproducen una vez a fines
de mayo o comienzos de junio. Todos los
renacuajos ya han sufrido metamorfosis hacia
fines de julio.
En ocasiones la población
se divide y cada parte se reproduce una
vez según las lluvias fuertes, a
intervalos de unos pocos días o hasta
de unas pocas semanas. Aunque, generalmente
la reproducción ocurre sólo
una vez en la población, algunos
individuos comienzan la actividad con las
primeras lluvias fuertes. La mayoría
de ellos se mueven hacia las charcas de
reproducción, donde se entierran
de nuevo hasta que las condiciones sean
apropiadas para la reproducción.
Anticipando ésto se puede escuchar
a los machos cantando desde su cámara
durante las tardes de lluvia fuerte. Cuando
llega la noche apropiada para la reproducción,
los individuos se mueven en forma rápida
hacia las charcas. Con frecuencia, los machos
empiezan a llamar desde tierra conforme
se aproximan a la charca. Por lo general,
entran en forma inmediata en el agua y se
sientan, medio sumergidos, cantando o inflando
sus cuerpos. También pueden cantar
mientras flotan como globos en las partes
más profundas de la charca, con las
patas estiradas. El canto es sumamente alto
y se describe mejor como un grito alargado
con una inflexión ascendente hacia
el final. En esta especie los cantos de
grandes coros de individuos son ensordecedores
y pueden oírse por varios kilómetros.
La mayor parte de los
machos se aproximan solos a la charca temprano
en la noche. Hacia las 9:30 pm., hasta un
80% de los sapos que se han aproximado a
la charca ya están en el amplexo,
y las hembras cargan a los machos en sus
espaldas. El amplexo es pélvico y
tanto el macho como la hembra se sumergen
para poner los huevos durante este tiempo,
estos son expulsados uno por uno, pero con
seis o doce continuos en una sucesión
rápida, pronto se hunden hasta el
fondo. Inicialmente separados, los huevos
pronto se tornan pegajosos en la superficie
y se adhieren unos a otros para formar grupos.
El tamaño de la nidada es variable,
puede ser de 2 a 8000 huevos.
Los huevos eclosionan
después de varios días, liberando
larvas anchas y planas. Su característica
más notoria es la boca ancha en forma
de hendidura, que se extiende en el frente
de la cabeza y está bordeada por
una serie de barbillas. Son negruzcas en
la parte superior y gris iridiscente ventralmente.
Los renacuajos se reúnen dentro de
la charca en cardúmenes de tamaños
variables desde unos 10 cm. de diámetro
a más de un metro de ancho. El espaciamiento
y el movimiento de los miembros dentro del
cardumen varían en forma considerable.
En algunos, los renacuajos tienen un arreglo
regular y se mueven juntos de manera coordinada,
en otros siguiendo una ruta circular y hacia
abajo en el centro y hacia arriba en la
periferia.
Se alimentan en la noche
de gran variedad de insectos, sobre todo
de hormigas.
Los renacuajos son filtradores de algas
y detritos del agua. Asimismo, en condiciones
de alta densidad pueden ser caníbales.
Hábitat
Es muy común en
los bosques secos tropicales con marcadas
diferencias entre las estaciones seca y
lluviosa. Se le encuentra en los bosques,
pero durante los periodos de lluvias fuertes,
habita con más frecuencia en los
potreros, los campos cultivados, los desagües
a la orilla de los caminos y en otras áreas
abiertas.
Distribución
geográfica
Se encuentra desde Michoácan (México)
y el extremo sur de Texas (EE.UU.) a lo
largo de las planicies costeras hasta el
noroeste de Honduras sobre la Vertiente
Caribe, y hasta Costa Rica sobre la Vertiente
Pacífica. También en el Valle
del Río Grijalva de Chiapas (México).
Causas de disminución
Degradación del
hábitat.
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