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Filo: |
Chordata |
| Clase: |
Mammalia |
| Orden |
Carnivora |
| Familia: |
Mustelidae |
| Status
UICN ver 3.1: |
Mínima
preocupación |
| Status
CITES: |
Sin datos |
Nombre científico:
Taxidea taxus jeffersoni.
Descripción
general y características
Son mamíferos carnívoros
de entre 6 y 12 kg. , siendo los machos
más grandes que las hembras. Tienen
el tamaño de un perro mediano.
Es un mamífero
plantígrado (que se apoya en las
palmas de sus manos y en las plantas de
sus pies para desplazarse).
Cuentan con un denso y
grueso pelaje que casi les llega al suelo,
lo que da la impresión de que tiene
las patas cortas.
Viven entre 4 y 5 años.
Es un buen nadador y excavador,
por lo que sus patas anteriores tienen grandes
garras, mientras que las posteriores tienen
sus dedos parcialmente palmeados.
En su cabeza tiene los
colores blanco y negro en bandas alternas,
siendo la banda central de color blanco.
Sus patas además son de color negro
oscuro a marrón, y su cuerpo es moteado
con blanco, negro, gris y marrón.
Esta subespecie se distingue de las otras
por tener las bandas de la cabeza más
cortas y un color marrón rojizo en
su zona inferior.
Sus garras son muy largas
(de hasta 5 cm.) ya que las utilizan para
excavar en busca de comida.
Son animales rápidos
a la hora de huir, perseguir a sus presas
o cavar para encontrar a sus presas.
Comportamiento
Las madrigueras que se
construyen son lugares para descansar, almacenar
alimentos y para tener a las crías
en el caso de las hembras. Suelen excavar
muchas madrigueras que no utilizan en el
momento, sino cuando las necesiten, y muchos
repiten en la misma madriguera. Sólo
el 15 % de las madrigueras que utilizan
son excavadas por los mismos ejemplares,
dado que muchas veces los tejones usan madrigueras
excavadas por otros tejones.
Podemos diferenciar una
madriguera materna, son más complejas
estructuralmente, con grandes montículos
de tierra en la entrada. Sin embrago debido
a que utilizan varias madrigueras, es difícil
saber cuando una madriguera se encuentra
activa o inactiva.
Parecen ser muy tolerantes
a la presencia humana, ya que se les ha
visto usar campos de golf, edificios abandonados,
y los bordes de carreteras; esto no quiere
decir que no se vean afectados por ciertos
niveles de alteración humana de su
medio.
Alimentación
Su dieta y comportamiento
están adaptados a la captura de presas,
entre las que se encuentran los mamíferos,
aves, reptiles, anfibios, vertebrados, e
incluso huevos y plantas. Por lo tanto podemos
decir que son animales que prácticamente
se comen todo lo que se encuentran. En muestras
fecales incluso se han encontrado restos
de ardillas de tierra, marmotas, ratones
de campo, restos de ungulados, insectos,
gorriones, salmónidos, culebreras,
ranas o sapos.
Al ser tan amplios a la
hora de alimentarse, son capaces de adaptarse
según su región y estación
del año a una amplia variedad de
recursos humanos.
Normalmente prefieren
cazar en zonas donde predominen las hierbas
o arbustos, ya sea en zonas no forestales,
bosques abiertos o bosques muy jóvenes.
Normalmente viven cerca de las colonias
de sus presas, como pueden ser las ardillas
de tierra colombianas o las marmotas de
vientre amarillo (Marmota flaviventris).
Letargo invernal
Hay gran variación,
y mientras algunos tejones pasan hasta 98
días en la madriguera descansando
en invierno, otros realizan actividades
la mayoría del invierno. El aletargamiento
no es igual que la hibernación. Lo
que hacen es reducir el ritmo cardíaco
a la mitad y bajar la temperatura normal,
pero se despiertan como mucho cada 29 horas.
Reproducción
No tienen siempre la misma
pareja, y se reproducen a finales de julio
y agosto. Son animales con implantación
retardada, lo que quiere decir que el óvulo
no se implanta para empezar a desarrollarse
hasta febrero en este caso, produciéndose
el parto a finales de marzo o principios
de abril.
Las camadas tienen entre 1 y 5 crías;
generalmente las crías se separan
de la madre entre junio y agosto, para la
nueva reproducción, aunque se ha
dado el caso de crías que han permanecido
hasta un año con la madre.
Hábitat y distribución
geográfica
Se le encuentra desde
las Montañas Rocosas hacia el oeste,
en la Columbia Británica, Canadá,
y en el sur de Colorado, Utah, Nevada y
California en algunas zonas.
En Canadá sólo
se encuentra en la región de la Columbia
Británica, y es allí donde
por su situación, está en
peligro.
Se les ve normalmente
cerca de valles aunque algunas poblaciones
de forma periódica usan distintas
alturas, incluida la alpina. De manera muy
general se pude decir que las altitudes
mínimas están entre los 300
y 800 metros, y las máximas rondando
los 2800 metros.
Según la zona pueden
utilizar desde zonas boscosas abiertas a
pastizales y hierbas en llanuras, siempre
dependiendo del tipo de presa predominante
en la zona.
Causas de disminución
Existen varias amenazas
a su hábitat y a los tejones; algunas
amenazas ya no existen pero dieron lugar
a la primera disminución importante,
y otras son actuales, e incluso van en aumento.
Amenazas de la población
Carreteras
Los tejones prefieren
zonas de valles abiertos, donde se encuentran
la mayoría de las veces las carreteras.
Además, sobretodo
en el caso de los machos que se mueven por
zonas muy grandes, los encuentros con carreteras
son más probables.
Las densidades de presas
son más altas cerca de las carreteras
ya que las zonas de paso se encuentran en
las zonas de hierbas donde se suelen construir
como ya se ha indicado.
Los mustélidos
no suelen tener miedo a las carreteras,
por lo que las cruzan sin problemas y son
más propensos a los atropellos.
Son más activos
por la noche, cuando los conductores no
les ven con facilidad.
Presas
La desaparición
de sus presas supone la disminución
de su alimento; además pueden consumir
presas envenenadas con trampas, lo que también
les perjudica.
Hábitat
La degradación
del hábitat debido a las malas prácticas
probablemente también han dado lugar
a reducciones en el número de presas
con efectos en los niveles de población
de tejón.
Caza
Los tejones son cazados
o asesinados por los dueños de las
tierras, en muchas ocasiones por la molestia
de las madrigueras que excavan, ya que el
ganado puede dañarse las patas, o
las máquinas pueden estropearse.
Sin embargo, hay indicios de que los problemas
que causan los tejones no son tan importantes.
Además la piel
del tejón tiene valor comercial y
se utiliza para la confección de
abrigos; los pelos son utilizados para la
fabricación de brochas y pinceles.
Bajo rendimiento
reproductivo
Pocas crías llegan
a adultas y a reproducirse, lo que perjudica
su recuperación. Por lo tanto tienen
baja capacidad para recuperarse, según
Banci y Proulx (1999)
Amenazas al hábitat
Se ha perdido gran parte
de las zonas originariamente de pastizales
y zonas boscosas abiertas debido a la invasión
forestal y sobre todo a cultivos. También
han influido la invasión por asentamientos
humanos, las carreteras, los embalses y
la eliminación de presas como las
ardillas de tierra.
La construcción
de carreteras , el desarrollo urbano, la
agricultura, el desarrollo de la viticultura
y la huerta, la invasión forestal,
las inundaciones, el libre acceso de vehículos
motorizados a zonas de pastizales que estropean
la vegetación, también están
entre las amenazas al medio
Hay que tener en cuenta
que aunque son algo adaptables a las zonas
ocupadas por el hombre, y se les ha visto
en campos de golf, zonas de cultivos, zonas
de esquí. Las personas no son nada
tolerantes con estos animales y la mayoría
de las veces buscan eliminarlos a ellos
o a sus presas para alejarlos.
Medidas de conservación
Están protegidos
de la captura y caza con ley de Vida Silvestre.
Sin embargo, oficialmente según esta
ley no están amenazados, y en la
sección 26 se permite que los propietarios
maten animales no amenazados si los consideran
una amenaza para sus animales domésticos
o aves.
También muchas
de sus presas como la ardilla de tierra
colombiana, la marmota de vientre amarillo,
el roedor Peromyscus spp y otros roedores
están protegidos, pero en el Anexo
B. Las especies en este anexo también
pueden ser eliminados para proteger las
tierras privadas.
Además las zonas
protegidas actualmente no proporcionan mucha
protección a la especie. Por ejemplo,
en Kootenay, sólo el 15 % de la zona
está protegida, y el tejón
sólo se encuentra en el 3 % de esta
zona. Por el contrario, las tierras de propiedad
privada representan el 9% del área.
Algunas grandes áreas
protegidas, con hábitat adecuado
para el tejón, son el Parque Nacional
Kootenay, el Parque Provincial Kikomun Creek,
Parque provincial de pastizales Lac du Bois,
el Parque Provincial de Montaña Okanagan,
el Parque Provincial del Lago Blanco, y
el Parque Provincial de pastizales de Okanagan.
Fuera de estos parques, la conservación
del hábitat no es significativo.
Un proyecto de recuperación
del tejón jeffersonii se está
llevando a cabo bajo la jurisdicción
provincial a través del Ministerio
de Protección del Agua, Tierra y
Aire.
Medidas a adoptar
- Mantener las zonas de
alto valor ecológico para los tejones
- Maximizar la conectividad entre sus áreas
y minimizar la conversión de tierras
agrícolas a residenciales, industriales,
o de otra índole.
- Buscar la manera de mantener las poblaciones
de sus presas
- Intentar no construir carreteras en las
zonas donde viven.
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