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Filo: |
Chordata |
| Clase: |
Reptilia |
| Orden |
Testudines |
| Familia: |
Cheloniidae |
| Status
UICN ver 3.1: |
Vulnerable |
| Status
CITES: |
|
Nombre científico:
Lepidochelys olivacea (Eschscholtz, 1829).
Otros nombres vulgares:
Tortuga Carpintera, Tortuga Guaraguá,
Tortuga Lora, Tortuga Manila, Tortuga Mulato,
Tortuga Olivacea, Tortuga Parlama.
Descripción
general y características
Esta es la más
pequeña de las tortugas marinas;
alcanza una longitud de 710 mm y un peso
que no excede los 45 Kg. Posee de 6 a 8
pleurales a cada lado . El caparazón
aplanado tiene forma de corazón,
visto dorsalmente, es alto hacia el puente
y aserrado en su extremo posterior.
El primer par de pleurales están
en contacto con la cervical. 12 de las 14
marginales están en el caparazón.
Tanto el puente como el plastrón
van del blanco verduzco a un tono amarillento.
El plastrón presenta dos bordes longitudinales.
La piel es de color oliva en el dorso y
más clara inferiormente. Una de las
características morfológicas
más interesantes de esta especie,
es la presencia de poros glandulares cerca
del márgen posterior de cada uno
de los 4 pares de escamas inframarginales.
No se conoce su función pero se presume
que pueden ser las salidas de conductos
de secreciones de feromonas, que actúan
como elementos de reconocimiento.
Comportamiento
El cortejo y la cópula
ocurren en el agua marina a poca distancia
de la playa de anidamiento, generalmente
a no más de 1 km. de distancia.
Presentan tanto anidación masiva
como solitaria. En el caso de la anidación
masiva, varios miles de individuos se congregan
frente a playas relativamente cortas y reutilizadas,
y en un momento determinado responden en
conjunto ante indicadores aún desconocidos
para emerger masivamente, haciendo uso de
todo el espacio físico que esa playa
ofrezca durante varias noches; esto deja
como resultado muchos cientos de nidos y
huevos desenterrados por aquellas hembras
que anidaron en la segunda mitad de las
4 ó 5 noches de anidamiento.
Depositan de 40 a 130 huevos por nido. La
incubación toma de 50 a 60 días.
Esta especie es carnívora,
se alimenta principalmente de peces, cangrejos,
caracoles, ostras y medusas. Algunas veces
incluye algas en su dieta.
Hábitat
Se encuentra especialmente
en zonas de aguas marinas poco profundas
y protegidas, aunque a veces son vistas
en el mar abierto.
Distribución
geográfica
Se distribuye en las aguas
tropicales de los océanos Pacífico
e Índico.
Causas de disminución
Al igual que ocurre con
otras especies de larga vida, son propensas
a la disminución de la población
debido a la lenta tasa de crecimiento en
combinación con impactos causados
por el hombre.
Estos son algunas de las
amenazas a esta especie:
1) Explotación:
En todo el mundo se les han quitado los
huevos de los nidos de manera insostenible
para la especie. Sin embargo, el impacto
es difícil de evaluar debido a otros
factores simultáneos como la captura
en redes de pesca comercial. De México
a Colombia, sus huevos se han utilizado
para consumo personal y para comerciar,
2) Capturas accidentales en la pesca: El
impacto de la captura por accidente por
diversos métodos de pesca poco selectivas
se conoce que es bastante negativo para
esta tortuga (y otras marinas en general),
provocando en parte el descenso en número
de la especie.
3) Impactos en el hábitat:
La degradación, destrucción
y transformación de las condiciones
naturales en las playas donde anidan también
amenazan a la supervivencia de la especie.
Estos impactos contribuyen directamente
a través de la pérdida de
hábitat de anidación, e indirectamente
a través del aumento de la contaminación,
aguas residuales, etc.
4) Las enfermedades y
la depredación: Muy poco se sabe
sobre las enfermedades y sus efectos sobre
la abundancia de estas tortugas, excepto
de algunas como un virus encontrado en casi
todas las tortugas del mundo. Por otro lado,
se han dado casos de depredación
por parte de algunos gatos o perros callejeros,
o de infestación de los huevos por
parte de moscas o larvas de escarabajo.
Medidas de conservación
Está incluido en
el Apéndice I del CITES (Control
del comercio de especies protegidas), acabando
con la gran explotación de la especie
de los años 60 a 80.
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