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Los esfuerzos
para bajar la mortalidad infantil,
aumentar los niveles de vacunación
y lograr que todos los chicos
vayan a la escuela no fueron
suficientes en los últimos
diez años. Así
lo indica el último informe
de UNICEF titulado "Estado
de la infancia 2002, nacimiento
y promesas rotas", que
se ocupa de la situación
de la infancia. En el mundo
viven 2.100 millones de chicos,
el 35 por ciento de la población
total. Anualmente nacen 129
millones. Uno de cada 12 muere
antes de cumplir los 5 años
por causas previsibles, 1 de
cada 4 vive en estado de extrema
pobreza, 100 millones - el 60
% son nenas - no van a la escuela,
149 millones están desnutridos
En general,
la vida de los chicos en países
subdesarrollados se caracteriza
por la desatención y
la violencia, un panorama que
cambia en los países
industrializados.
El informe
de UNICEF debía difundirse
en una sesión especial
de las Naciones Unidas, pero
se postergó por el atentado
terrorista contra el World Trade
Center. La sesión estaba
prevista en Nueva York desde
el 19 al 21 de setiembre.
Carol Bellamy, directora ejecutiva
de UNICEF, comentó que
11 años después
de la última reunión
cumbre mundial sobre la infancia,
"los niños están
más sanos ahora que en
1990, cuando morían por
causas previsibles. Mejoraron
las políticas de vacunación,
el acceso al agua potable y
la erradicación de la
poliomielitis".
Objetivos
En 1990 se
habían fijado siete objetivos
a alcanzar en el año
2000. El último informe
hace un balance de la situación.
La primera meta era reducir
la mortalidad infantil y la
mortalidad de niños menores
de 5 años un 33 por ciento.
Se logró una reducción
general del 14 por ciento y
se salvaron así 3.000.000
de vidas. Hubo 63 países
que lograron esta meta pero
los desniveles son enormes:
172 muertes por 1.000 nacidos
vivos en África subsahariana,
6 por 1000 en los países
industrializados, 38 en América
Latina y el Caribe. La segunda
meta era reducir en un 50 por
ciento la tasa de mortalidad
de las madres. En esto no se
advierte ningún cambio,
dice UNICEF, ya que anualmente
mueren 515.000 mujeres complicaciones
en el embarazo o en el parto.
La tasa mundial es de 1 muerte
cada 75 mujeres embarazadas
o parturientas.
La tercera meta era reducir
la desnutrición grave
y moderada entre los menores
de 5 años en un 50 por
ciento. La reducción
fue de 17 por ciento en los
países en desarrollo,
pero "el objetivo se ha
logrado con creces en América
del Sur".
La cuarta meta era lograr que
todo el mundo tuviera acceso
al agua potable. El aumento
fue de tres puntos, pasando
de 79% de la población
mundial (4.100 millones) a 82%
(5.000 millones). Pero UNICEF
dice que "aún hay
1.100 millones de personas que
carecen de este servicio"
La quinta meta era conseguir
que el mundo pudiera disponer
de servicios sanitarios capaces
de eliminar todos los excrementos.
La mejora desde 1990 fue del
5 por ciento. Hoy el 60 por
ciento de la población
tiene este servicio, pero no
lo tienen 2.400 millones de
personas.
La sexta meta era que el 80
por ciento de los niños
tuviera acceso a la educación
básica y pudiera terminar
la escuela primaria. Se advierte
un aumento y ya bajó
la brecha entre varones y nenas.
Pero aunque la tasa neta de
chicos matriculados aumenta
a un ritmo mayor que el crecimiento
demográfico, todavía
hay 100 millones de niños
sin escolarizar.
En América Latina y el
Caribe la escolarización
primaria es del 94 por ciento,
mientras el promedio mundial
es del 82.
La séptima meta era reforzar
la protección de los
niños en circunstancias
especialmente difíciles.
Se incluye a los chicos que
trabajan, los que combaten en
guerras, los encarcelados y
los que están obligados
a prostituirse. El informe admite
que es muy difícil tener
información estadística
confiable en estos temas, pero
dice que hay millones de casos.
"La pobreza, la deuda externa,
las guerras, la falta de liderazgo
y el sida están revirtiendo
los progresos en la política
a favor de los niños",
según Bellamy. UNICEF
indica que de cada 100 niños,
33 no están anotados
en el Registro Civil, 27 no
han sido vacunados, 39 viven
en condiciones sanitarias inadecuadas,
18 no van a la escuela y 17
son analfabetos.
La mortalidad
bajó un 28% en Latinoamérica
y el Caribe.
La mortalidad
de los menores de cinco años
en Latinoamérica y el
Caribe se redujo en un 28,3
por ciento en la última
década, según
las estadísticas del
informe anual de UNICEF sobre
la situación de la infancia.
El número de muertes
por cada 1.000 nacimientos en
esta zona bajó a 38 a
finales del año 2000,
frente a 53 de hace diez años.
Esta importante baja, mayor
que el promedio mundial para
la última década
-81 muertos por cada 1.000 nacimientos-
ubica a Latinoamérica
por debajo de los países
industrializados -6 de cada
1.000 y de las naciones que
integraban la antigua Unión
Soviética, con 34.
De cada 157
embarazos o nacimientos, uno
termina en muerte. La cifra
es muy desalentadora si se tiene
en cuenta que la tasa para las
naciones industrializadas es
de 1 por cada 4.085 nacimientos.
Sin embargo, en el tema de la
nutrición, Sudamérica
bajó el porcentaje de
chicos desnutridos en un 50
por ciento. La escolaridad primaria
aumentó en esta región
del 84 por ciento- en 1990 al
94 por ciento a fines de la
década, porcentaje más
alentador que los registrados
en Asia Central y la zona del
Pacífico, zonas muy pobres.
El 8 por ciento de los bebés
no son anotados en el Registro
Civil, eso quiere decir que
oficialmente no existen. El
promedio mundial es del 33 por
ciento. En Europa es del 3 por
ciento. El documento de UNICEF
destaca que Costa Rica es un
"excelente ejemplo' de
liderazgo para cambiar el destino
de los chicos de un país.
En 1948, el presidente costarricense
José Figueres disolvió
las Fuerzas Armadas y medio
siglo después el país
"continúa viendo
los beneficios de esta decisión",
al transferir esos gastos al
Ministerio de Educación.
"Los líderes y gobiernos
de Costa Rica han llegado y
pasado en las sucesivas décadas
posteriores a Figueres pero,
independientemente de que fueran
de izquierda o derecha, ninguno
ha tocado el legado que ha permitido
al país contar con los
mejores indicadores de desarrollo
humanos en la región",
dice UNICEF.
En este sentido, el informe
compara la mortalidad infantil
de Costa Rica -el 14 por 1.000
nacimientos- con las de Guatemala
(60 por 1.000), Nicaragua (47),
El Salvador (42) y Honduras
(42), todos ellos afectados
por violentas guerras.
Otro ejemplo latinoamericano
para UNICEF es Venezuela, por
eliminar los impuestos relacionados
con la salud infantil y la escolaridad
primaria. Esto se considera
"extraordinariamente positivo",
igual que la incorporación
de la Convención de los
Derechos del Niño en
la nueva Constitución
del país.
Brasil se destaca por haber
logrado el mejor tratamiento
para los pacientes de sida disponible
en los países en desarrollo,
al distribuir gratuitamente
desde 1997 a los pacientes afectados
el remedio que necesitan, que
no es barato.
Es devastador el impacto del
sida en la población
latinoamericana, que tiene 210.000
adultos y niños contagiados.
Haití encabeza la lista,
con 74.000 niños.
Cinco latinoamericanos figuran
entre los "protagonistas
en defensa de la infancia"
en América latina, por
su trabajo en fundaciones creadas
por ellos. Tres son brasileños:
la periodista Ambar de Barros,
el empresario Oded Grajew y
el sacerdote Julio Lancelotti.
Dos son peruanos -Agripina Rojas
y Carlos Arévalo- y el
restante es el mexicano Leszek
Zawadka.
Datos que
revelan una triste realidad
SALUD. Sida:
1.400.000 chicos son seropositivos,
el 80% vive en África.
A causa del sida ya murieron
4,3 millones de chicos. Poliomielitis:
pensaba eliminarse en 2000,
pero sólo se logró
en 175 países. Vacunaciones:
en 1990, la cobertura de vacunación
era del 73%. El objetivo era
del 90%. Treinta millones de
chicos no reciben vacunas. Diarrea:
provoca el 50% de las muertes.
Sarampión: el objetivo
para 1995 era reducir en 95%
las muertes y 90% las infecciones.
En la última década,
las infecciones bajaron un 75%.
NUTRICIÓN.
Mala nutrición: en diez
años disminuyó
en un 17%, y el objetivo era
reducirla a la mitad. Amamantamiento:
aumentó un 20%. Sólo
44 de cada 100 chicos son amamantados
hasta los 3 meses de vida.
SALUD DE LAS
MUJERES. Mortalidad materna:
515.000 mujeres mueren por complicaciones
en el embarazo y el parto. En
el África subsahariana
el riesgo para las madres es
de 1 de cada 3, en el mundo
es 1 de cada 75. Anticonceptivos:
aumentó su uso 10%. En
los países menos desarrollados
se duplicó. El índice
de fertilidad bajó de
3,2 a 2,8.
AGUA POTABLE.
La red de agua aumentó
3%. Aún hoy 1.100 millones
de personas no tienen agua potable.
Instalaciones: 2.400 millones,
la mitad en Asia, no disponen
de instalaciones higiénicas.
INSTRUCCIÓN:
el acceso a la instrucción
básica aumentó
4%. Pero más de 100 millones
no la reciben. De los 190 millones
de chicos que trabajan entre
los 10 y los 14 años,
en países en desarrollo,
un tercio no va a la escuela.
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