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Las islas
Galápagos fueron declaradas
Patrimonio Natural de la Humanidad
en 1979 y seis años después
reserva de la Biosfera. Este
un grupo relativamente joven
de ínsulas fue originado
por diferentes erupciones volcánicas
que hicieron emerger picos de
hasta 5.600 metros de altitud.
El archipiélago
de las islas Galápagos,
descubierto en 1535 por el Dominico
Tomas de Berlanga cuando llevaba
a cabo una misión administrativa
para el monarca español
Carlos V, es uno de los lugares
del mundo cuyo nombre va intrínsecamente
unido al de la evolución,
ya que en 1835 el naturista
ingles Charles Darwin dio forma,
en esta ínsula, a la
revolucionaria teoría
de la adaptación y desarrollo
de las especies mediante la
selección natural.
Declaradas
Patrimonio Natural de la Humanidad
en 1979 y seis años después
Reserva de la Biosfera ( 1985),
por la UNESCO, las Galápagos
son un grupo relativamente joven
de islas - ya que su antigüedad
no supera los tres millones
de años-, originadas
por diferentes erupciones volcánicas.
La orografía
de las islas guardan una deuda
con los 40 picos de montañas
sumergidas que comenzaron a
emerger del océano pacifico,
a unas 600 millas de la nación
de Ecuador, a la que pertenecen
administrativamente.
La mayor de
todas las islas es Isabela,
que cuenta con una superficie
de 1.830 millas cuadradas. A
su espalda, en dimensiones considerables
le siguen las ínsulas
de Santa Cruz, San Cristóbal,
Santiago y Fernandina. Completan
el Archipiélago once
islas menores y varias veintenas
de isletas y rocas que apenas
alteran la superficie del mar.
Las islas
mayores están formadas
por uno o más volcanes
de hasta 5.600 pies de altitud,
como es el caso del volcán
Lobo, en la isla Isabel, a cuyo
alrededor se amontona la lava,
las cenizas y enormes campos
de rocas de agudas aristas.
A pesar de
su situación geográfica
tropical el clima reinante es
frío, de ahí la
presencia de pingüinos,
focas o leones marinos, ya que
sólo sus fuertes corrientes
oceánicas son las que
regulan el tiempo.
Fernando Castillo
Fundación Charles Darwin
fcastillo@fcdarwin.org.ec
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