Ulsan, Corea del sur - La Comisión Ballenera Internacional (CBI) finalizó hoy su 57 reunión anual en la ciudad costera surcoreana de Ulsan sin un acercamiento decisivo entre los que están a favor y en contra de la caza de ballenas.

La cita concluyó con la aprobación de una resolución para continuar en el futuro las conversaciones sobre el Esquema de Gestión Revisado (RMS), que permitiría la caza controlada de ballenas.

La resolución fue presentada por Alemania, Irlanda y Sudáfrica. Desde 1986 está en vigor una moratoria sobre la caza comercial de ballenas grandes.

El grupo de trabajo creado para analizar el RMS, iniciativa propuesta por Japón, se reunirá antes de la próxima reunión anual de la CBI (que tendrá lugar en la caribeña St. Kitts y Nevis) para discutir los "asuntos pendientes que necesitan ser resueltos antes de que se pueda considerar la adopción del RMS".

Se recomienda asimismo que las negociaciones sean conducidas a nivel ministerial si es necesario. Entre los temas más polémicos figura la captura limitada de las ballenas y el tema de cómo se puede perseguir legalmente la venta de carne de ballena que se pone a la venta, y para ello se podrían emplear análisis genéticos.

Los defensores de las ballenas exigen además controles independientes en todo barco de pesca, algo a lo que se oponen países a favor de la caza de estos mamíferos como Japón y Noruega.

Desde mediados de la década de los 90 la CBI viene discutiendo sobre el RMS, sistema que podría sustituir a la actual moratoria sobre la caza de ballenas. Hasta el momento ha sido imposible llegar a un compromiso sobre el RMS entre los países balleneros, como Japón, Noruega e Islandia, y los que se oponen a la caza de ballenas, entre los cuales figuran Australia, Nueva Zelanda y Alemania.

El martes, la CBI había rechazado la propuesta de Japón de sustituir la moratoria sobre la caza comercial de ballenas por un RMS. Japón había sufrido el jueves una segunda derrota en la reunión de la CBI al ser rechazada su solicitud de poder capturar 150 ballenas minke al año.

Una parte importante de los debates que estos días han protagonizado los países de la CBI versó sobre el polémico programa japonés de caza de ballenas con fines científicos.

Aunque la CBI aprobó una resolución en la que insta a Japón a renunciar a su programa de investigación, la delegación de Tokio ya ha anunciado que duplicará su cuota de caza para las ballenas enanas hasta 900 animales y la ampliación de la caza de ballenas jorobadas y rorcual común, especies categorizadas en peligro de extinción.

"Japón no se va dejar (por la resolución) de ampliar su presunto programa científico de caza de ballenas", dijo Sandra Altherr, que se encuentra en Ulsan en representación del grupo defensor de los animales Pro Wildlife.

Los defensores de estas especies en peligro de extinción acusan a Japón de usar el programa científico de caza de ballenas para sortear la moratoria.