La falta de políticas regionales comunes y la explotación excesiva de
los recursos han creado un círculo vicioso que llevará a un incremento
de la pobreza y a un aumento de la criminalidad en el delta nigeriano.
El río de los ríos, como fue llamado en lengua Tuareg, que recuerda a
imperios seculares y míticas ciudades, con sus 4.200 Km. es el tercer
río africano por longitud (después del Nilo y el Congo), tiene 25
afluentes, es la tercera área húmeda más extensa del mundo cubriendo el
7,5% de África y en sus orillas viven cerca de 70 millones de personas
distribuidas en diez Estados. Los Estados que dependen principalmente
del Níger son: Guinea, dónde la cuenca cubre el 39,4% del país; Malí
con el 46,7%, Benin con el 41,2%, Níger con el 44,2% y Nigeria con el
63,2%. En este último Estado el río desemboca en el Golfo de Guinea
creando un delta de unos 70.000 km2.
Esta zona es rica en petróleo (de hecho, Nigeria es el primer productor
africano) y gas natural y es conocida por los episodios de continuos
secuestros de trabajadores extranjeros de las multinacionales
petrolíferas.
En el estudio del sistema de la cuenca del Níger es necesario tener
presente el enlace con el delta del Volta y con el lago Chad.
La cuenca del Níger se puede dividir en cuatro grandes áreas: el alto
Níger, que incluye a Guinea y Mali, el delta interior, con lagos y
pantanos, el curso del medio Níger, a la altura del Níger y el Benin, y
el bajo Níger, que corresponde al delta del río en Nigeria.
En la región del alto Níger se calcula que existen 2,5 mil millones de
metros cúbicos de aguas subterráneas, de los cuales tan sólo el 20% ha
sido explorado.
La cuenca del Níger padece desde hace años fenómenos como:
desertificación, destrucción de las selvas, evaporación de las aguas y
disminución dramática de la biodiversidad. Además de la gradual
desaparición de los grandes herbívoros como hipopótamos y elefantes,
están también en peligro de extinción muchas especies de peces. El
Níger cuenta con 243 tipos de peces de los cuales 20 endémicos que son
parte integrante del régimen de los habitantes locales y a menudo única
fuente de proteínas. La construcción de diques ha alterado el clima
produciendo en algunas regiones, sobre todo en el área del delta, daños
ambientales, aunque haya aumentado la producción hidroeléctrica y la
contención de las inundaciones en la estación de las lluvias.
Actualmente están en marcha planes para construir 20 diques en Níger,
Mali, Guinea y Nigeria.
El río también desempena un papel central a nivel agrícola para los
países que se encuentran en el alto Níger (en pleno Sahara), donde se
espera a la estación húmeda y la consiguiente riada para el cultivo de
arroz y la navegación.
En 1980 se constituyó la NBA (Autoridad de la Cuenca del Níger),
compuesta por 9 de los 10 Estados atravesados por el Níger, excluyendo
a Argelia. Varias agencias de la ONU, el Banco Mundial y muchas ONG’s,
(entre las cuales está la WWF), se ocupan desde hace años de
desarrollar estudios sobre el área, promover y financiar proyectos para
combatir el deterioro ambiental y la reestructuración de
infraestructuras ya existentes.
Las organizaciones internacionales
En noviembre de 1964 nació la NRC (Comisión para el río Níger),que ha
sido reemplazada por la NBA en 1980. Su tarea consiste en armonizar las
relaciones en el área del Níger y desarrollar políticas ambientales y
económicas entre los Estados miembros. Francia ha donado 10,4 millones
de euros para el quinquenio 2004-2009 para el soporte técnico a la
implementación de diques bajo el control de la NBA.
La NBA coopera con el Banco Mundial, con el ECOWAS (Economic Community
of West African Status), con el SADC (Southern African Development
Community), con el WAEMU (West África Economic and Monetary Union), con
el AMCOW (African Ministerial Council on Water), el WRCU (Water
Resourse Coordination Unit), el BOAD (Banque Oueste Africaine de
Developpement), con la ADFB (African Development Found Bank), y también
mantiene relaciones con Estados como Francia y Canadá. Por ejemplo
Canadá, a través del CIDA (Canadian Internacional Development Agency),
ha asignado 20 millones de dólares a la NBA con el objetivo de promover
políticas para la protección del ambiente y la recuperación ambiental
en el arco de cuatro años (de 2003 a 2007). En septiembre de 2005, la
ADFB ha asignado 20 millones de dólares, seguidos por otros 4,3
millones para Mali, Burkina Faso y Níger.
El verdadero problema, como ha declarado el Banco Mundial y el
Ministerio de Asuntos Exteriores francés, parece ser la escasez de
personal técnico, la capacidad de implementar programas ya decididos,
la falta de cooperación real entre los países miembros y las
incomprensiones entre la NBA y los Estados individuales. En 2004 se
firmó una nueva declaración de intenciones, que no ha satisfecho a los
ejecutivos de la Oficina Internacional del Agua ni al Banco Mundial,
que una vez más han invitado a la NBA a dar un fuerte impulso a su
política.
El Banco Mundial ha asignado 43 millones de dólares para un proyecto
quinquenal, (de mayo de 2004 a agosto de 2009), 33 millones para curar
las estructuras existentes y 10 millones para la recuperación de las
áreas degradadas. El proyecto que se llama "Desarrollo de los recursos
de la cuenca del río Níger y gestión del ecosistema" tiene el objetivo
de aumentar la cooperación regional, las políticas y las instituciones
comunes para la gestión del agua.
El ministro del agua de Burkina Faso, Salif Dado, ha propuesto un fondo
para el desarrollo de los grandes ríos africanos, además del Níger, el
Congo y el Nilo, de 623 millones de dólares a lo que la ADFB y la UE
han respondido con su disponibilidad en participar.
El Níger y su cuenca son la espina dorsal económica del África
Occidental: según las previsiones, el continuo empeoramiento de las
condiciones ambientales repercutirá inevitablemente, como ya ocurre,
sobre la población local que depende del río para su supervivencia.
Esto llevará ciertamente a un aumento de la emigración y de las
tensiones sociales.
El alto Níger
Guinea es llamada la "torre del agua” de África Occidental debido a la
gran disponibilidad de recursos hídricos y al número de diques
presentes sobre el territorio: actualmente está en proyecto la
construcción de cuatro diques en Guinea y en Benin. Entre los
realizados en el alto Níger, el más importante es el de Selingué,
construido en 1981 en Mali y productora de energía hidroeléctrica.
Actualmente, es muy controvertida la construcción del dique de Fomi,
que debería ser casi 3 veces más grande que el de Selingué. Con esto,
Guinea recibiría beneficios en campo hídrico, energético y en el de los
transportes: en efecto, sería restablecido el ferrocarril
Conakry-Kankan. Al contrario, sería dañino para Mali ya que el dique de
Fomi llevaría a una disminución del 40% en la producción de arroz y
melocotón.
En Mali existe un proyecto para construir un dique (el dique de Talo)
sobre el río Bani que es un afluente del Níger. No obstante, la
construcción de este dique llevaría a la destrucción de una ciudad de
unos 2.000 años.
Mali hasta el año 2000 ha recibido 32 millones de dólares en el sector
energético por parte de cinco compañías canadienses para la
construcción del dique de Selingué, por la Bamako Electricity Sector
Strenghening, mientras se está estudiando el proyecto para la
construcción de una línea de alta tensión.
En el área del delta interior vive un millón de personas en 60.000 km2
que dependen de la inundación anual para el cultivo de arroz y para
conectar a las áreas rurales a través de la navegación fluvial.
El delta del Níger
En el delta del Níger se produce el 40% del PIB nigeriano, es un área
rica en gas y petróleo, además de contar con una rica biodiversidad.
De realizarse el dique de Fomi, la WWF considera que se perderá el 37%
de las especies autóctonas y se producirá un aumento de la
desertificación y los recursos naturales.
Actualmente, los diques más importantes de Nigeria son catorce, pero la
mala manutención de algunos de ellos ya ha provocado graves accidentes
con miles de muertos, la destrucción de poblaciones y de campos
cultivados.
Se registran altas tasas de pobreza extrema, difusión del virus del
SIDA, aumento de la criminalidad y la violencia tanto entre las franjas
más débiles de la población como entre muchos operadores de compañías
extranjeras. En esto se reconoce la falta de infraestructuras, de un
papel activo del Estado -a menudo acusado de corrupción endémica- y la
ausencia de planes para el desarrollo del país.
Conclusión
Según numerosas investigaciones y análisis de organizaciones
internacionales y ONG’s, el "río de los ríos” y los 70 millones de
personas que viven sobre sus orillas deben afrontar una situación
crítica. Entre las principales causas estarían: polución y disminución
de la biodiversidad que determinan la desertificación, la deforestación
y la erosión del suelo; el aumento de la pobreza y los conflictos
sociales sobre todo en el delta del Níger; incapacidad de los gobiernos
de los países de la cuenca para organizarse e implementar políticas e
instituciones comunes; el dilema de las construcciones de diques que
aportan beneficios en algunas áreas, pero contribuyen a la destrucción
de otras, etc.
Existe una relación directa entre el entorno y la población local que
depende de los recursos proporcionados por el ritmo regular del río.
Según el Banco Mundial y los estudios realizados por la WWF, es
necesario curar y realmente preservar el entorno natural con sus
riquezas tratando de interrumpir el círculo vicioso, también a través
de un más amplio uso de los recursos económicos consiguientes de la
presencia y la explotación de las cuencas petrolíferas y gasíferas.
A compensar la falta de recursos económicos y financieros necesarios
para el desarrollo de los numerosos proyectos para la mejoría de la
gestión de la cuenca del Níger, está el compromiso de algunos países
donantes como Francia y Canadá y los esfuerzos cumplidos por las
organizaciones internacionales gubernamentales y no.
Los gobiernos de los Estados de la cuenca del Níger están llamados a
aumentar la cooperación regional: sin embargo, como emerge del análisis
de otros sistemas geopolíticos parecidos (por ejemplo, la cuenca del
río Nilo), son numerosos los obstáculos hacia la composición de los
muchos intereses nacionales de los países de la zona.
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Opinión documentada
Escrito por Invitado el 2009-12-22 18:52:35
Y no dice nada el Banco Mundial de los orígenes coloniales de Nigeria, quien juntó "tribus" (ese término lo idearon, creo, los coloniales). Pueblos diferentes, para dar salida a las ambiciones occidentales. Tampoco se dice nada de la Schell, gran contaminadora del delta del río, amiga de dictadores, asesinos y ladrones. En fin, es solo una opinión (documentada), da igual que lo publiques o no. Chao. |
La
cuenca del Níger, tercer río de África, se enfrenta a una grave crisis
ambiental que tiene y tendrá repercusiones tanto sobre la biodiversidad
como sobre la población no sólo local.
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