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| La
planta fue descubierta en
la selva amazónica
de Brasil. |
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Un botánico brasileño
dijo que encontró en la tupida
selva amazónica una de las claves
para reducir la contaminación
de la atmósfera terrestre.
Se trata de un árbol llamado
jatoba (o hymenaea), que aparentemente
crece más rápido en
ambientes con alto nivel de dióxido
de carbono (CO2).
Este hallazgo sería importante
para atenuar el cambio climático,
ya que el CO2 es uno de los gases
de efecto invernadero (es decir, los
que están aumentando la temperatura
del planeta).
El Dr. Marcos Buckeridge, del Jardín
Botánico de San Pablo, explicó
cómo él y su equipo
estudiaron las propiedades de la jatoba.
"Tomamos las semillas y las
plantamos en un ambiente normal, que
tenía un nivel de dióxido
de carbono de 360 partes por millón
(ppm). Paralelamente sembramos árboles
a 720 ppm, que es lo que se espera
para 2075", dijo.
"Lo primero que observamos fue
que la fontosíntesis se duplicaba
en las plantas que crecían
con mayor nivel de contaminación".
¿Solución?
La investigación confirmó
que la clave para la protección
ambiental está en los llamados
"sumideros de carbono";
en otras palabras, en el refuerzo
de los elementos naturales que sirven
para absorber el CO2 de la atmósfera.
Esta idea apunta a los gobiernos
de los países industrializados,
ya que parece más simple que
conseguir cambios políticos
y económicos tendientes a reducir
la contaminación.
Sin embargo, plantar gran cantidad
de jatobas no necesariamente resolvería
los problemas, ya que se requiere
mucho tiempo para que alcancen su
madurez. Incluso se han reportado
ejemplares de 500 años.
Con todo, los resultados de la investigación
realizada en Brasil son importantes,
ya que -según Buckeridge- el
mecanismo que permite a la jatoba
absorber más CO2 puede ser
aislado y aplicado a otras especies
del reino vegetal.
La idea resulta controvertida, porque
significaría crear gran cantidad
de organismos genéticamente
modificados.
A lo que Buckeridge respondió:
"No digo que debamos tener ese
tipo de árboles en todos lados.
Pero hay que estar preparados".
25 de febrero de 2003
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