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ALICE SPRINGS, Australia
(CNN) -- Los restos de gansos gigantes,
algunos de ellos de un peso superior
a la media tonelada, fueron descubiertos
en el desierto de la región
central de Australia.
El paleontólogo
Peter Murray, del Museo de Australia
Central, dijo que inicialmente se
creía que el ave gigante, incapaz
de volar, estaba emparentado con avestruces
o emúes, pero a medida que
se desenterraron más huesos
se volvió evidente que eran
"definitivamente de algún
tipo de ganso".
Los fósiles
están ubicados en Alcoota,
unos 150 kilómetros al noreste
de la localidad australiana central
de Alice Springs.
Murray dijo que
había tres especies de gansos
gigantes en el sitio. Los ejemplares
de dos de ellas pesaban entre 150
y 200 kilogramos y la mayor, Dromornis
Stirtoni, unos 500 kilos.
Las aves gigantescas
–consideradas las mayores que
jamás hayan existido—
vivieron en la región central
de Australia desde 15 millones de
años atrás hasta hace
apenas 30.000 años.
La región
entonces era muy diferente a las condiciones
desérticas de la actualidad,
y estaba cubierta de bosques, praderas
y abundantes recursos de agua.
Murray dijo que
la más reciente excavación
en el lugar había revelado
grandes números de especies
más pequeños de pájaros,
pero que aún debían
encontrar el cráneo. El equipo
confía en encontrar un cráneo
en excavaciones en las próximas
semanas, lo que ayudaría a
entender más acerca de las
aves.
Los cráneos
hallados de las aves mayores muestran
que los gansos gigantescos tenían
enormes picos con gran fuerza, pero
no se sabe a ciencia cierta cuál
era su dieta.
16 de agosto de 2002
Fuente: 
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