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Entrevista con
Tony Clarke
Mientras crece en todo el mundo la
preocupación por el avance
a paso redoblado de las corporaciones
transnacionales sobre el agua del
mundo, con el apoyo de estructuras
multilaterales globales, también
se desarrolla la resistencia a este
"golpe de mano" sobre los
recursos naturales. Clarke es uno
de los más conocidos activistas
en este tema, y analiza aquí
la importancia del sector industrial
de agua embotellada en este contexto
planetario.
-¿Cuál es el perfil
de la industria de agua embotellada
a escala global?
-En este momento el sector de agua
embotellada es uno de los que más
rápidamente está creciendo
en todo el mundo. Actualmente Nestlé
es la compañía más
grande, pero Coca Cola y Pepsi Cola
han prometido ser ellas las mayores
corporaciones de agua en los próximos
años. De hecho ya tienen elaborada
una agenda que apunta a eso y han
hecho estudios de marketing a escala
mundial para analizar las posibilidades
del sector. Estas dos empresas cuentan
con algunas facilidades, como son
que ya tienen estructuras industriales
en todo el mundo en las cuales manejan
agua y embotellan líquidos.
Estas fábricas de refrescos
en general toman agua del mismo sistema
al que accede el público, sea
municipal u otro, y en muchos casos,
por ejemplo Coca Cola, le agrega un
"paquete" de minerales y
al resultado le llama "agua mineral".
Con esto aumentan el precio del agua
de cañería unas 1.100
veces y la venden embotellada. En
muchos países la gente se está
resistiendo a este sistema, al que
se ha definido como "el agua
para los ricos". En el estado
de Carola, en India, para poner un
ejemplo de esta resistencia, la gente
está muy preocupada porque
Coca-Cola está tomando agua
de sus acuíferos y la está
usando para sus fábricas provocando
una severa escasez en las granjas
y en los centros urbanos de la zona.
-¿Cuál es la importancia
de América Latina en los planes
de las transnacionales del agua?
-Es muy grande. Hay países
como Brasil, extremadamente ricos
en agua dulce, que están recibiendo
enormes presiones para que liberen
la extracción de este recurso
a las corporaciones con fines de exportación.
En Uruguay seguramente está
sucediendo lo mismo.
-¿Cuál es la importancia
del sector agua embotellada en el
contexto general de la apropiación
corporativa del agua del mundo?
-Es el sector más rentable,
el que produce mayor lucro, y si continúa
su ritmo actual de crecimiento sin
duda puede llegar a ser "la frutilla
en la torta".
-¿Cómo son las relaciones
de los sindicatos de las empresas
de agua con las organizaciones no
gubernamentales y sociales vinculadas
al tema?
-Las amenazas que existen sobre el
agua empezaron hace relativamente
poco tiempo a ser visibles para el
gran público. Esta conciencia
naciente ya ha generado interacciones
fuertes entre organizaciones sociales,
y sin duda esto irá creciendo
en el futuro a medida que la conciencia
de la sociedad al respecto se amplíe
y profundice. En Canadá, por
ejemplo, cada vez es mayor la cantidad
de jóvenes que se interesan
en este tema y generan organizaciones
o participan en las que ya existen.
Y es que ellos, los liceales y universitarios,
padecen el problema directamente ya
que en sus locales de estudio existen
monopolios del agua, sea de Coca-Cola
o Pepsi-Cola. Muchos viven como una
estafa que les cobren medio litro
de agua un precio mil veces mayor
que si lo tomaran de la canilla. De
esta cantera y de los trabajadores
que se esfuerzan por comprender la
relación del agua con su vida
más allá de su salario
se nutrirá nuestro crecimiento.
Tony Clarke es director
del Instituto Polaris de Canadá,
que se vincula con organizaciones
ciudadanas, trabajadores públicos
y movimientos sociales comprometidos
en luchas de primera línea
en torno a las problemáticas
relativas al agua en Canadá,
EE.UU., Sudáfrica y la India.
Tony Clarke ha participado como conferencista
principal y panelista en varias conferencias
y seminarios en Europa, Asia y África,
en torno a la problemática
del agua. Es co-autor (con Maude Barlow)
de "El Oro Azul: El saqueo empresarial
de las aguas del mundo", editado
en 11 países. Ha escrito numerosos
artículos sobre el agua para
revistas y periódicos. Trabaja
muy de cerca con el Proyecto Planeta
Azul, del Consejo de los Canadienses
(del cual es vicepresidente), que
movilizó la participación
de la sociedad civil de varios países
al Foro Mundial del Agua que se realizó
en Kyoto, Japón, en marzo de
2003.
2 de Julio de 2003
Fuente: 
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