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| Se
prevé que la obra
concluya a fines de esta
década. |
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En China, los responsables de las obras
de la controvertida represa de las Tres
Gargantas cerraron este domingo todas
las esclusas para comenzar a llenar
el embalse de la futura central hidroeléctrica
más potente del mundo.
Se prevé que la obra de US$25.000
millones e iniciada en 1993, recién
concluya a fines de esta década.
La represa de 1,5 kilómetros
de largo y 180 metros de altura, se
erige sobre el río Yangtse,
el más largo del país,
a la altura de Sandouping, Yichang,
provincia de Hubei, en la región
central de China.
Se estima que desde este domingo
el nivel de las aguas suba a un ritmo
promedio de 4 a 5 metros por día,
hasta que se alcancen los 135 metros.
Una vez completado, el lago artificial
se extenderá a lo largo de
600 kilómetros del cauce original
del Yangtse, y tendrá una enorme
superficie.
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| Habitantes
de un pueblo costero lo
observan antes de que sea
sumergido. |
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Más 700 mil habitantes de
la zona -de un total previsto de 1,13
millones- ya debieron ser reubicados,
dado que sus poblados quedarán
sumergidos por el embalse. Se estima
que por lo menos 13 ciudades desaparecerán
bajo las aguas.
Los dirigentes del Partido Comunista
Chino han calificado a la obra como
un triunfo de la ingeniería
y del socialismo, y que servirá
tanto para erradicar las "catastróficas
inundaciones" en la región,
como para proveer de energía
al país.
Por su parte, los detractores de
la represa son muchos y variados,
incluso dentro de la misma China.
Los ecologistas advierten del impacto
ambiental en la cuenca del Yangtse.
En tanto, varios ingenieros han expresado
su preocupación por la calidad
de la construcción, tras informes
de que reparaciones de grietas en
el frente de concreto se han vuelto
a abrir.
A estas críticas hay que sumarle
varias denuncias de corrupción,
que han generado dudas desde el comienzo
mismo de la obra.
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| El
embalse barrerá con
varios poblados en la cuenca
del río Yangtse. |
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Plazos
La represa de las Tres Gargantas
comenzó a construirse en 1993
y será definitivamente terminada
en 2009, según los planes oficiales.
En pocos meses ya generará
electricidad, aunque usando sólo
parte de su capacidad.
Cuando esté en pleno funcionamiento,
tendrá 26 generadores que producirán
en total 18,2 millones de kilovatios
al año.
La energía será empleada
por las grandes ciudades que viven
en la superpoblada cuenca del río,
especialmente Shangai.
1º de junio de
2003
Fuente: 
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