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Científicos
estadounidenses descubrieron que el
Mar Caribe es una de las reservas
ictiológicas más grandes
del mundo, pero muchas de sus especies
se ven amenazadas por el aumento de
la actividad humana en ese ecosistema
marino.
Un estudio realizado por el Centro
para las Ciencias Aplicadas de la
Biodiversidad indicó que de
mil 172 especies marinas más
de 250 son únicas del Caribe
y un centenar son "microendémicas",
es decir, su hábitat es mínimo,
como lagunas costeras o plataformas
marinas.
El Caribe tiene dos grandes zonas
de riqueza ictiológica. Una
de ellas sigue la línea de
las costas de Colombia, Venezuela,
Guayana, Surinam y las Antillas Holandesas
y la otra bordea el estrecho de la
Florida, Cuba y las Bahamas.
Michael Smith, experto en diversidad
del Centro, señaló que
hasta ahora existía la creencia
de que muchas de esas especies tenían
un campo de acción ilimitado
en esas aguas.
Sin embargo, agregó que "ahora
sabemos que existen centenares de
especies junto a la costa centroamericana
y la región del Caribe que
tienen hábitats tan pequeños
que cualquier actividad humana puede
causar su extinción".
Entre esas especies "microendémicas"
se incluyen el pez sapo y el tiburón
enano, que sólo mide 21 centímetros.
Según el estudio, la práctica
pesquera destructiva, el drenaje de
puertos y estuarios, así como
la instalación de oleoductos
marinos, son algunas de las amenazas
que afrontan esas especies.
12 de setiembre de
2002
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