CAMARÓN
ARMADO
La palabra "crustáceo"
sugiere langostas, cangrejos y camarones.
Pero el grupo es mucho más
extenso. En la actualidad existen
25.000 tipos diferentes de crustáceos,
desde seres microscópicos que
forman parte del plancton marino hasta
los más grandes, realmente
provistos de "costra".
Los métodos de defensa y ataque
de estos ingeniosos seres son tan
variados como la cantidad de especies.
Pero quizás el método
más singular pertenezca al
camarón pistola, habitante
de las zonas de poca profundidad de
los arrecifes de coral.
Este minúsculo animal genera
un "disparo" que es en realidad
el sonido producido por una de sus
pinzas y es similar al que realizan
los seres humanos al chasquear el
dedo mayor sobre la palma de la mano.
La pinza se cierra con tanta fuerza
que produce un chasquido cuya onda
de choque es capaz de aturdir a un
pez pequeño que se haya acercado
imprudentemente. Atontado y falto
de reacción, el pequeño
pez, es fácil presa de las
pinzas que se encargarán rápidamente
de desmenuzarlo y enviarlo a la boca
del singular depredador.
El violento chasquido no sólo
sirve para obtener una presa sino
también para evitar que el
camarón se convierta en una.
Cuando un depredador se acerca a la
guarida del camarón, éste
emplea su "disparo" para
asustarlo y alejarlo del lugar. Teniendo
en cuenta que el agua transmite el
sonido tres veces más rápido
que el aire, es fácil imaginar
lo letal de la onda de choque producida
por este sonido. En ocasiones en que
el camarón pistola se encuentra
retenido en un acuario, es posible
escuchar claramente su sonido en toda
la habitación.
Se dice que los pescadores artesanales
del Pacífico Sur, muchas veces
al regresar a la costa, son sorprendidos
por la noche. Sin puntos de referencia
en tierra navegan en sus pequeñas
canoas en la oscuridad total. Entonces
se cuelgan de la borda y sumergiendo
un oído en el agua, pueden
escuchar los "disparos"
de los camarones pistola lo que los
alertan sobre la proximidad del arrecife
y les permiten evitar aguas poco profundas.
Pequeños faros biológicos
que señalan el camino a casa.
"No
se puede defender lo que no se ama
y no se puede amar lo que no se conoce"
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