CONTROL
DE TRÁNSITO
Entre seis y diez
cachalotes mueren cada año
en el corredor marítimo que
separa los puertos de Las Palmas y
Santa Cruz en las Canarias. La población
local de estos individuos, que es
de alrededor de 350 ejemplares, elige
la zona del corredor para sus cacerías
a gran profundidad. Al emerger a respirar
chocan con los ferrys y los barcos
de transporte, cuyas quillas afiladas
causan muchas veces la muerte del
animal.
Los cachalotes son los mamíferos
marinos que cazan a mayor profundidad,
en fondos donde no llega la luz del
sol, guiados únicamente por
su sistema de ecolocación que
consiste en la emisión de sonidos
parecidos al de las castañuelas.
El rebote de esos sonidos en el fondo
le permite encontrar a sus presas
en la oscuridad absoluta. Pero al
emerger no pueden captar a las embarcaciones
que navegan en la superficie. El análisis
de la estructura de sus oídos
demostró que eran incapaces
de oír los sonidos de baja
frecuencia provocados por las embarcaciones.
También es lógico pensar
que, al ascender, los cachalotes no
utilizan su sistema de ecolocación
ya que se supone que la superficie
debería estar "despejada"
y no reconocen el riesgo del choque
con las embarcaciones.
Recientemente el biólogo francés
Michel André, especialista
en bioacústica de cetáceos
ha creado el Sistema Anticolisión
con Grandes Cetáceos (WACS,
es su sigla en inglés) que
consiste en doce boyas ubicadas a
diez kilómetros de distancia
una de otra. Cada boya está
equipada con micrófonos y sensores
capaces de detectar las vocalizaciones
de los cachalotes o la distorsión
que provocan en el ruido ambiental
que los circunda. Una vez obtenida
la posición de estos grandes
cetáceos, es transmitida a
una estación terrena que alerta
a las embarcaciones que transitan
por el corredor marino.
A partir de la implementación
del WACS no habrá que lamentar
más muertes de grandes mamíferos
por choques y navegar en la zona será
más seguro tanto para los hombres
como para los cachalotes, que habrán
demostrado una vez más que
pueden compartir el mar en armonía
y evitando lastimarse mutuamente.
"No
se puede defender lo que no se ama
y no se puede amar lo que no se conoce"
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