PERFECTA
SINCRONÍA
Cada año,
en el mes de marzo, las noches de
luna llena, las playas al sur de California
se tiñen de plateado debido
a los cuerpos brillantes de miles
de peces que salen a la arena. Son
los gruñones que han salido
del mar para poner los huevos que
se convertirán en las futuras
crías, preservando la especie.
Al llegar la marea más alta
los gruñones llegan, arrastrados
por las olas, en grupos de cientos
de individuos que quedarán
retorciéndose en la arena.
Las hembras serpentean con parsimonia
y sepultan todo su cuerpo en la arena
hasta que sólo la cabeza queda
afuera. Cada gruñón
macho elige una pareja, se arrastra
hacia ella y forma un anillo a su
alrededor para depositar la esperma
al mismo tiempo que la hembra pone
los huevecillos. La siguiente ola
devolverá la pareja al mar
pero muchos quedarán varados,
lejos del alcance del agua y se convertirán
en alimento de gaviotas y otros predadores.
Si las hembras desovan en el momento
y el lugar preciso de la llegada de
la esperma, los huevos fertilizados
permanecerán en la arena húmeda
durante las siguientes dos semanas
fuera del alcance de cualquier predador
marino, hasta que la fuerza gravitacional
de la luna y el sol se combinen para
producir la marea más alta
del mes. La vibración que producen
las olas contribuirá a la rotura
de los huevecillos. Las crías,
con gran esfuerzo saldrán de
su entierro, después el agua
arrastrará a los jóvenes
gruñones al mar donde permanecerán
durante toda su vida.
Es probable que los gruñones
actuales hayan heredado esta práctica
de desove en la playa de las generaciones
que los precedieron pero, la razón
por la cual la adoptaron y la siguen
practicando es un misterio para los
estudiosos de la conducta animal.
Quizás en el principio de la
historia de los gruñones existían
pocos predadores en la costa, lo que
la hacía más segura
que el fondo marino. Si así
fue, podríamos explicarnos
por qué un pez correría
el riesgo de poner sus huevecillos
en la arena, lejos de la seguridad
que le brinda el mar.
"No
se puede defender lo que no se ama
y no se puede amar lo que no se conoce"
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