SOCIOS
Una de las más
increíbles asociaciones en
el mar es la que mantienen los peces
payaso y las anémonas. Si bien
éstas poseen un veneno muy
poderoso capaz de matar a un pez en
pocos segundos, el pez payaso segrega
una mucosa que protege su cuerpo haciéndolo
inmune.
Los payasos se refugian, entonces,
en una anémona para que ésta,
con sus tentáculos venenosos
los defiendan del ataque de los predadores.
A su vez el pez payaso atrae a otros
peces que una vez envenenados serán
comidos por ambos. A cambio de esta
protección el pez payaso limpia
a la anémona e incluso, si
esta no lograra capturar peces, saldrá
en busca de pequeñas presas
trayéndolas hacia la anémona
para compartirlas con ella.
Cuando una colonia de peces payaso
se "hacen cargo" de una
anémona pueden incluso reproducir
en ella. Teniendo en cuenta que una
sola puesta puede contener hasta 600
huevecillos que el pez payaso deposita
entre los tentáculos, el problema
consistiría en que el macho
pueda fecundarlos en un terreno tan
accidentado. Para esto los peces payaso
encontraron una solución muy
lógica. Al formar la colonia,
todos los payasos son machos, entonces
el pez más grande sufre una
metamorfosis que lo convierte en hembra.
Los peces más chicos, que son
todos machos se refregarán
entre los tentáculos venenosos
fecundando la puesta. A los pocos
días nacerán los alevines
que se mantendrán dentro de
la anémona para lograr protección.
En pruebas en cautiverio se demostró
que las anémonas a las que
se las privaba de peces payasos tardaban
más en prosperar o incluso
no lo lograban. Al mismo tiempo si
se mantenía en cautiverio a
un pez payaso sin anémona,
éste solía cavar un
pequeño pozo en el piso del
estanque en el que se refugiaba. Lo
asombroso es que el pez trataba al
pozo como si fuera una anémona.
Se pasaba el día limpiándolo
e incluso le traía pequeñas
presas para que se alimente.
La vida en el mar nos sorprende a
cada paso con ejemplos de colaboración
entre dos animales, que aún
siendo muy distintos se complementan
y ayudan, para lograr la supervivencia
en un mundo hostil.
"No
se puede defender lo que no se ama
y no se puede amar lo que no se conoce"
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