PADRES
MATERNALES
Llegado el momento
de la reproducción, la mayoría
de los peces abandonan los huevos
en el mismo momento en que la hembra
los pone y el macho los fecunda. Éstos
comienzan a flotar libremente en el
plancton marino o bien se depositan
en el arrecife a esperar el momento
de la eclosión.
Este método
hace que la mayoría de la puesta
se pierda consumida por depredadores
o bien por que los huevos se depositaron
en un lugar donde no les llega el
oxígeno suficiente. Pero, en
algunos casos los padres utilizan
estrategias específicas para
asegurar la mayor cantidad de descendientes.
Entre los roncadores,
unos pequeños peces de arrecife,
la hembra deposita los huevos en la
boca del padre que los fecunda de
inmediato y segrega una baba mucosa
para lograr una mayor adhesión
de la puesta. Durante una semana el
macho transportará consigo
la preciada carga hasta que los huevos
hagan eclosión. Asegurándose
de esta manera una buena oxigenación
de la puesta, se esforzará
por mantenerlos alejados de los depredadores
hasta que los alevines, absolutamente
independientes desde el momento de
nacer, puedan valérselas por
si mismos.
Los cuidados del
padre tienen su recompensa ya que
los huevos más grandes tienen
una mayor expectativa de vida al producir
alevines más sanos y fuertes.
Por otro lado, el hecho de que el
macho asuma la responsabilidad del
cuidado de los huevos fecundados le
permite a la hembra pasar suficiente
tiempo alimentándose y recuperar
energías para producir pronto
una nueva puesta.
No se sabe a ciencia
cierta si por accidente o por hambre
el padre consumirá el treinta
por ciento de los huevos, tal vez
un tributo por tanta dedicación
o tal vez simple canibalismo. Como
quiera que sea son muchos menos que
los que hubieran muerto en manos de
los depredadores. En cualquier rincón
de la tierra o el mar la vida se abre
paso, cada día, a cada hora.
Con inefable puntualidad un animal
lucha denodadamente empujado por el
más ancestral de los instintos:
preservar su especie.
"No
se puede defender lo que no se ama
y no se puede amar lo que no se conoce"
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