GIGANTES
INOFENSIVOS
El tiburón ballena es el pez
más grande que existe y se
encuentra en todos los mares del planeta.
A pesar de su aspecto imponente, llega
a medir 14 metros de largo, el tiburón
ballena es un gigante de naturaleza
apacible y mansa.
Su alimentación tiene más
en común con la de las ballenas
que con la alimentación típica
de otros tiburones. Nada lentamente
cerca de la superficie donde consume
pequeños crustáceos
planctónicos. Si bien tiene
300 bandas de dientes éstos
son muy pequeños y no le permiten
morder ni masticar pero si retener
el tan preciado plancton.
Con este fin filtra
el agua durante la natación
absorbiendo y expulsando hasta 2000
toneladas de agua por hora. Si se
lo ve de frente, con la enorme boca
abierta, da la sensación de
estar frente a un animal hueco. Su
gran tamaño y su piel de 10
cm de espesor, más gruesa que
la piel de un elefante, hacen que
el tiburón ballena no tenga
enemigos naturales en el mar.
La falta de grasa
lo aleja de los intereses de las flotas
balleneras y su gran porte es un problema
para los pescadores artesanales. Es
por eso que este gigante se mueve
tranquilamente cerca de la superficie
sin mayores temores. El encuentro
con un tiburón ballena es una
delicia para los buceadores de snorkel
o de tanque, ya que es una animal
sumamente curioso que permite al hombre
acercarse hasta tocarlo e incluso
le permite colgarse de sus aletas
en un improvisado paseo submarino.
"No
se puede defender lo que no se ama
y no se puede amar lo que no se conoce"
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