ALETEO
Hace pocos meses
un grupo de paleontólogos que
estaban trabajando en New Brunswick,
Canadá, desenterró los
restos del tiburón más
antiguo que se haya descubierto hasta
el momento. Ese fósil nos permite
saber que los tiburones ya dominaban
en el mar hace 409 millones de años.
Lo increíble
es que este escualo es muy semejante
a los tiburones actuales. A pesar
de que hace 400 millones de años
el mar era siete veces más
denso que hoy, los tiburones no sufrieron
cambios en su evolución. Se
adaptaron a todas las alteraciones
del clima y del medio sin modificar
su estructura. Cuando un modelo es
perfecto no necesita cambiar. Los
tiburones sobrevivieron a los dinosaurios
y a los cambios provocados por el
hombre, al menos hasta nuestros días.
Pero esto parece estar cambiando.
Desde la década
del ´80, la pesca comercial
del tiburón se incrementó
hasta alcanzar niveles increíbles.
Esto se debe a la práctica
del "aleteo" una espantosa
técnica de pesca que consiste
en capturar al animal, subirlo a bordo,
cortarle las aletas y arrojarlo vivo
al agua en donde morirá ahogado
en una lenta agonía, por la
falta de movimiento .
Las aletas de los
tiburones representan sólo
el 5% del peso corporal del animal,
por lo que el otro 95% se desperdicia
totalmente. Una vez secadas las aletas,
son enviadas a los mercados de Taiwán,
China y Japón donde se las
utiliza para preparar "sopa de
aletas", un plato que llega a
alcanzar un valor comercial de 90
dólares al que, falsamente,
se le atribuyen propiedades afrodisíacas.
Los cálculos y proyecciones
de los organismos de pesca mundiales
estiman que cada año se matan
100 millones de tiburones en este
tipo de pesca. Pero estos datos no
tienen en consideración la
captura clandestina que incluso puede
ser mayor que la conocida y de la
que, obviamente, no se tienen mayores
datos.
Los pescadores,
sobre todo los latinoamericanos, aprendieron
que pueden ganar mucho más
dinero llenando los barcos de aletas
que conservando al animal entero,
pesan menos, ocupan mucho menos espacio,
se conservan mejor y son mucho más
costosas que el resto del animal.
Es por eso que, incluso en regiones
donde está prohibida la pesca
de tiburones, y donde nadie piensa
en la sopa de aletas, ésta
se sigue practicando en forma ilegal.
Los investigadores de las Islas Galápagos,
donde está prohibida la captura
del tiburón, alertan sobre
el hecho de que quince años
atrás, podían verse
en la zona cardúmenes de tiburones
martillo de hasta 300 ejemplares.
Hoy en día es extraño
observar una agrupación de
más de 30 escualos.
Odiados por muchos,
temidos por todos, los tiburones son
el pico más alto de la cadena
alimentaria marina. Si los tiburones
no estuvieran, sus presas aumentarían
en número desproporcionadamente,
esto podría provocar un caos
de alimento en toda la cadena trófica
que podría hacer sucumbir al
mar.
Me resisto a creer
que el depredador más formidable
de la creación, el modelo perfecto
de la evolución desaparezca
de los mares simplemente para que
un grupo de hombres obtenga el dudoso
placer de un falso afrodisíaco.
Me resisto a pensar que el resto de
la humanidad los va a dejar hacerlo.
"No
se puede defender lo que no se ama
y no se puede amar lo que no se conoce"
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