LOS
AMIGOS DEL JEFE
Seguramente la primer
regla de supervivencia para los peces
debe ser: "Mantente alejado de
los tiburones". Pero parece que
los peces piloto no sólo hacen
caso omiso de esa regla sino que se
benefician plenamente con la compañía
de los escualos.
Estos pequeños
peces rayados suelen nadar junto a
los tiburones, de hecho, su nombre
proviene de que antiguamente se creía
que guiaban al tiburón hacia
su presa. Hoy sabemos que los escualos
tienen mejores sistemas de detección
que los peces piloto por lo que esto
no parece probable. De hecho no se
encuentra un argumento en esta compañía
que beneficie al tiburón. En
cambio hay buenos motivos que benefician
al pez piloto.
Los tiburones no
pueden masticar, por eso cortan grandes
trozos de su presa y los tragan enteros.
Esto genera gran cantidad de partículas
de alimento en el agua de las que
los peces piloto se alimentan vorazmente.
Otro beneficio para los peces piloto
es que mantienen alejados a sus propios
depredadores que no se animarían
a atacar a un pez que permanezca tan
cerca de un tiburón ya que
correrían el riesgo de convertirse
en presa.
Cuando dos grandes
tiburones se acercan entre acercan
entre si, los peces piloto cambian
de color. Sus líneas negras
desaparecen y sus cuerpos se tornan
uniformemente plateados. Esta es una
actitud agresiva del animal que de
esta manera se hace menos visible
entre el brillo del agua. Esta actitud
agresiva suele verse cuando dos peces
piloto se pelean. Por lo que se cree
que, en el encuentro entre tiburones
los peces piloto de uno y otro escualo
se están dando signos entre
si, como si cada grupo tratara de
defender su propio territorio, claro
que en este caso el "territorio"
es nada menos que un tiburón.
Claro que en esta
relación hay algunos interrogantes
que aún nadie puede responder:
Si los tiburones se detuvieran a dormir
morirían ahogados (ver Tiburones
durmientes) entonces ¿cómo
descansan los peces piloto?. O peor
aún, la pregunta más
lógica... si el tiburón
no se beneficia con la presencia de
los peces piloto y un tiburón
puede alcanzar tres veces más
velocidad que sus compañeros
de viaje ¿por qué no
se los come?
No tenemos respuesta
para este interrogante. Tal vez el
escualo se acostumbra a verlos a su
lado o tal vez sí obtenga un
beneficio. Sería lógico
pensar que un tiburón exitoso
en conseguir alimento estaría
acompañado de mayor cantidad
de peces piloto. Entonces semejante
comitiva podría indicar cierto
poder ante otros tiburones o incluso
un mayor "rango social"
ante las hembras listas para copular.
Son sólo teorías, después
de todo ¿quién conoce
a los tiburones?.
"No
se puede defender lo que no se ama
y no se puede amar lo que no se conoce"
|
cargando el contenido
