Según
un informe, entre 1983 y 2000 se redujeron
un 50%
 |
| Primates,
en descenso. |
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Nueva York - Los gorilas y chimpancés,
los parientes más cercanos
de la humanidad, están enfrentando
tales amenazas por la caza furtiva
y el virus Ebola que deberían
ser inmediatamente declarados "en
peligro de extinción",
según un grupo de investigadores.
Los científicos, provenientes
de un amplio espectro de instituciones
de investigación y conservacionistas,
informaron anteayer que las poblaciones
de monos de Gabon y la República
del Congo, que albergan al 80 por
ciento de los gorilas del mundo y
a la mayoría de sus chimpancés,
se redujeron más de la mitad
entre 1983 y 2000. A este ritmo, dijeron,
tanto los gorilas como los chimpancés
se reducirían en un 80% en
los próximos 33 años,
alrededor de una generación
y media.
Pero la situación podría
ser incluso peor, porque la velocidad
de declinación está
aumentando, dijo el doctor Peter D.
Walsh, de la Universidad de Princeton,
primer autor del informe.
El estudio fue publicado en la edición
on line de Nature, y estima que dentro
de diez años podrían
quedar sólo bolsillos aislados
de monos. La estimación "es
nuestro mejor cálculo",
dijo Walsh.
Walsh envió mensajes electrónicos
a personas involucradas en la conservación
y el estudio de primates en Africa.
En sus mensajes, también enviados
a periodistas, critica las disputas
y la falta de transparencia entre
los científicos.
"Fallamos miserablemente al
proteger a los monos africanos, tanto
del Ebola como de los cazadores furtivos
-escribió-. Al final de este
camino está la extinción,
y mucho antes de lo que la mayoría
supone. Si no hacemos algo drástico,
los gorilas y chimpancés se
extinguirán en el Africa ecuatorial
occidental en los próximos
10 años."
Consultado telefónicamente,
Walsh dijo: "En 10 o 20 años
la gente va a decir estos tipos sabían
lo que se avecinaba y no hicieron
nada . Y yo no voy a ser uno de ellos".
El doctor Russell Mittermeier, presidente
de Conservación Internacional,
y jefe del grupo de primates de la
Unión Conservacionista Mundial,
que confecciona una lista de las especies
en peligro de extinción, dijo:
"No hay duda de que estamos en
presencia de una crisis mayor".
Mittermeier afirmó que creía
que la Unión probablemente
seguiría las recomendaciones
de los autores del estudio acerca
de cambiar el status de las dos especies.
Sin embargo, no todos están
persuadidos de las conclusiones del
informe. El doctor John F. Oates,
del departamento de antropología
del Colegio Hunter, de Nueva York,
que ha estudiado primates en Africa
durante 25 años, dijo que el
informe puede estar errado si no distingue
a los gorilas de los chimpancés.
En un correo electrónico al
doctor Walsh, dijo que estaba preocupado
por la idea de que los chimpancés
y gorilas del Africa central pueden
extinguirse muy pronto. "Todavía
no estoy persuadido de que tengamos
los datos."
8 de abril de 2003
Fuente: 
PÁGINAS
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