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Esta chica
es mañosa, le voy a dar
unas pastillas, pero es maña”.
Omar Caciorgna y su esposa Gladys
Verna no pensaban lo mismo de
su hija Julieta.
El médico
de Río Cuarto los había
defraudado. A Julieta le siguió
doliendo la cabeza, se le inflamaban
las articulaciones. La segunda
consulta fue a un pediatra de
la ciudad santafesina de Rufino.
El médico dijo que el
cuadro era “muy delicado”
y no descartó que se
tratara de toxoplasmosis.
Con estos
antecedentes, los padres trasladaron
a Julieta al Sanatorio Allende
de la ciudad de Córdoba.
Allí diagnosticaron le
leucemia linfoblástica
aguda. “Lo primero que
nos preguntaron fue si la nena
había tenido contacto
con herbicidas o plaguicidas”,
recuerda hoy Gladys. Fue el
primer caso “atípico”
de cáncer detectado en
Pueblo Italiano. Después
vendrían varios más.
A 370 kilómetros
de la ciudad de Córdoba,
en el departamento Unión,
se ubican las 41 manzanas del
municipio de Pueblo Italiano.
La localidad tiene una población
de 1.652 habitantes, incluyendo
la zona rural. Por estos días
una verdadera conmoción
se extiende en esa población.
La razón: en los últimos
cuatro años se enfermaron
32 personas de cáncer;
22 ya fallecieron.
Y cómo
no va a angustiarse la gente
si hubo dos niños y un
adolescente que contrajeron
leucemia (uno murió),
cuando las estadísticas
a nivel nacional hablan de un
caso cada 100 mil habitantes.
Alerta
máxima
El temor,
la preocupación, el dolor,
la impotencia estaban latentes
en la comunidad. Apenas a fines
de octubre último estalló
la reacción popular.
El detonante fueron cinco personas
afectadas de cáncer en
forma casi simultánea,
de las cuales murieron dos (una
de 32 años) antes de
finalizar el año.
A mediados
de noviembre, a instancias del
vecino Jorge Giraudo, se habilitaron
mesas en almacenes, carnicerías
y otros negocios donde se dejaron
planillas para que la gente
adhiriera a un reclamo para
llamar la atención de
autoridades provinciales y nacionales.
La respuesta
fue espontánea y masiva.
Giraudo recolectó 780
firmas y el 4 de diciembre último
se presentó en el ministerio
de Salud de la provincia.
“Allí
me atiende Carlos María
Nouzeret, director general de
Atención Médica.
Cuando le presenté la
documentación me dijo
que en la semana siguiente viajaría
para ver que estaba ocurriendo”,
comentó Giraudo.
“El 17
de diciembre le volví
a hablar. ‘Giraudo –me
contestó–, quédese
tranquilo que en la semana entrante
estamos por allá’.
Hasta el día de hoy no
llegaron”, dijo Giraudo.
Movilización
municipal
A principios
de 2000, el intendente Daniel
Gergolet, alarmado por la detección
de casos oncológicos,
entre ellos tres de leucemia,
un cáncer de vejiga en
un niño de 11 años
y uno de testículos en
un chico de 12 años,
reclamó medidas urgentes
en distintos estamentos.
Entre ese
año y marzo de 2002,
el jefe comunal se dirigió
infructuosamente a estamentos
de la provincia, incluyendo
el ministerio de Salud, por
entonces a cargo de Héctor
Villafañe, y a la Agencia
Córdoba Ambiente; al
ministerio de Salud de la Nación,
al Centro de Investigaciones
Epidemiológicas de la
Academia Nacional de Medicina
de Buenos Aires, e incluso hasta
al propio presidente Eduardo
Duhalde.
Todo el trámite
quedó reducido a un mero
intercambio epistolar con la
Academia Nacional y la ausencia
absoluta de respuestas de los
demás organismos públicos,
según comentó,
el viernes 3 del corriente,
a este diario, Rubén
Ariel Barotti, concejal a cargo
interinamente de la intendencia.
Barotti entregó copia
de una carpeta en la que figuran
los reclamos realizados desde
el año 2000.
Primeros
resultados
Las autoridades
municipales no volvieron a moverse
hasta que prácticamente
todo el pueblo se manifestó
exigiendo que se establezcan
las causas que originan las
afecciones oncológicas.
En diciembre
último, la Cooperativa
de Servicios Públicos
remitió a los usuarios
los resultados de un análisis
físico-químico
del agua, realizado en la Universidad
de Río Cuarto.
El informe
indica que los resultados obtenidos
en los análisis físico-químicos
(y bacteriológicos) “evidencian
una buena calidad de agua”.
Pero aclara que para asociar
los casos de cáncer con
el agua “hacen falta otras
determinaciones químicas
(de agentes causantes de cáncer)
que no se han hecho en los análisis
que se han enviado (se hacen
en Córdoba)”.
“Hemos
dado intervención al
Gobierno de Córdoba para
que se establezca qué
factor puede estar incidiendo.
Reclamamos a Medio Ambiente
y a Agricultura para que se
realicen estudios de agua, suelo
y aire”, dijo Ángela
Mensato de Zavalla, presidente
de la Cooperativa.
La dirigente
señaló que había
que establecer el origen de
las enfermedades y si había
algún área, alguna
manzana donde se originaban
los casos.
Al respecto,
La Voz del Interior, en base
a datos recogidos entre familiares
de personas fallecidas o en
tratamiento, pudo corroborar
que de los 32 casos conocidos,
17 (9 fallecidos y el resto
en tratamiento) se registraron
en un radio de seis manzanas
(ver infográfico).
En esta zona
hay transformadores de Epec,
depósitos de agroquímicos,
silos, y las máquinas
fumigadoras transitan y se lavan
en la vía pública.
Transformadores
Mensato de
Zavalla señaló
que a través de un convenio
con la Facultad de Ciencias
Químicas “se realizó
un muestreo de 45 transformadores
del pueblo y a cinco kilómetros
a la redonda que incluye algunos
de los tambos, sobre un total
de 210 transformadores que hay
instalados en la zona urbana
y rural”.
Mientras se
aguardan los resultados de estos
estudios, el viernes 3 de enero
la presidente de la Cooperativa
recibió una respuesta
de Medio Ambiente, anunciando
que esta semana se constituiría
personal idóneo para
realizar estudios del agua.
Durante largos
meses casi nada se hizo, muy
poco. Fueron necesarias 780
firmas para que los organismos
del Estado salgan del letargo.
12 de enero
de 2003
Fuente: 
PÁGINAS
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