Nombre científico:
Rhea americana.
Otros nombres vulgares: Suri.
A los pichones: Charito, charo o charabones.
Descripción general y características
Es una ave de gran
tamaño, incapaz de volar. Mide
hasta 1,80m. de altura y puede llegar
a pesar de 25 a 30 kilogramos. El
pico es corto y ancho, de coloración
gris pardusco. El cuello es muy largo.
Las patas son largas, grisáceas.
Presentan solamente tres dedos, terminados
en uñas robustas. Las alas
están cubiertas por plumas
largas y delgadas. El macho tiene
la corona, parte del cuello y el pecho,
negros. Las partes dorsales y las
alas son grises y pardas. La parte
inferior o ventral, es blanquecina.
La hembra es gris con el vientre blanquecino
y carece de negro.
Comportamiento
La alimentación
es muy variada (omnívora).
Se alimenta de semillas, granos, frutas,
insectos, reptiles, batracios, pequeños
mamíferos y de pichones de
otras aves. Puede andar solitario
o formando grupos que reciben el nombre
de tropilla o cuadrilla. Son muy rápidos
para correr. El macho en el período
de celo emite una voz semejante a
un mugido. El nido es construido en
depresiones del suelo, oculto entre
los pastos o arbustos. Colocan en
el interior tallos de yuyos, gramillas
y plumas. Varias hembras ponen en
un nido, por este motivo pueden tener
hasta 20 o más huevos, de color
amarillento. El macho incuba y cría
a los pichones.
Hábitat
Frecuenta praderas,
estepas, sabanas, palmares y bosques
abiertos.
Distribución
geográfica
Habita desde el
norte del país hasta Río
Negro.
Causas de la
disminución
Se lo mata para
extraer las plumas y utilizarlas en
la confección de plumeros,
o para utilizar la carne para consumo
humano o la piel en artesanías.
Se consumen los huevos, destruyéndose
de esta manera los nidos.
Curiosidades,
cuentos y leyendas
Ave perseguida
y cazada desde muy antiguo, para consumo
de la carne y utilización de
la piel.
La grasa era ocupada en la lubricación
de lazos y aperos.
Las plumas eran codiciadas como adornos
para la cabeza, como muñequeras
o tobilleras y delantales. En la actualidad
para hacer plumeros.
Los tendones se usaban en la confección
de lazos y los huesos de las patas
en puntas de flechas y de lanzas.
Con la piel del cuello fabricaban"tabaqueras".
Los huevos se cuecen en forma directa
(al rescoldo) o combinados con otros
elementos
Refranes y dichos
(Aves argentinas y sus leyendas,
de Carlos Villafañe)
Buen año,
dijo el ñandú, y no
tenía más que un huevo.
Dicho usado para expresar conformidad
con lo que se tiene.
Como suri contra el cerco. Andar de
mala suerte.
¡Cosa bárbara! Correr
como ñandú en burro.
Dícese de una cosa imposible
e inútil.
Desconfiado como ñandú
tuerto. Dícese de la persona
desconfiada al extremo.
¡Ea, sus! y traga el ñandú.
Alude a las personas tragonas y que
comen apresuradamente.
Ñandú que escapó
una vez, desde lejos echa a correr.
Se refiere a que es muy difícil
incurrir en el mismo error.
¡Qué sabe el ñandú
de freno!. Dícese cuando alguien
habla de aquello que nada sabe ni
entiende.
El suri y la
garrapata
Este suri, siempre
confiado en la ligereza de sus patas,
no tardó en caer en otra trampa
que esta vez le preparó la
garrapata.
Se encontraron en un boliche y, copa
va, copa viene, se pusieron a charlar.
Pero como el vino no es buen consejero,
y en lugar de ir a la barriga se va
a la cabeza, bien pronto subió
de tono la conversación, hasta
que el suri le dijo a la garrapata:
Usted es peor que un vampiro. Vive
de la sangre de los demás.
¡No me diga! -contestó
la garrapata-. Peor es ser cobarde
como usted, que ante el peligro lo
primero que hace es esconder la cabeza.
¿Cobarde me llama a mí?
Cuando soy capaz de pelearle al león,
y sólo cuando me veo en apuros
disparo ¡Si habré salvado
ovejas! Ellas le pueden decir.
¡Pero qué va a disparar
usted! -dijo la garrapata- si cualquier
rengo lo alcanza.
¡No diga! Si es así,
le juego una carrera, y si le gano
la echo al fuego para que reviente
como una bruja, habladora.
La garrapata aceptó el desafío,
pero con la condición de que
en el extremo del sitio donde se corriere
la carrera, se colocara una silla
para que se sentara el triunfador.
El suri aceptó la condición,
porque pensó que era un capricho
de vieja borracha.
Así estaban las cosas, y mientras
se discutía la hora de partida,
la garrapata se subió por las
plumas del suri y se le prendió
suavemente del anca.
Se dio la señal de partida,
y cuando la garrapata dijo "Bueno,
vamos", el suri, que no quería
perder por confiado, se echó
desesperadamente a la carrera, como
perseguido por los perros. Ya estaba
lejos, corriendo a más no poder
con una columnita de tierra que lo
seguía por detrás. El
viento, de tiempo en tiempo lo ladeaba
y le levantaba algunas plumas del
cuerpo.
Así llegó a la meta
derechito a la silla, creyéndose
triunfador y exclamando: ¡Así
se gana una carrera! ¡Ya me
las pagará esa vieja bruja!
Y cuando se iba a sentar, la garrapata,
que estaba en el anca del suri, pegó
el grito:
- ¡Epa, amigo, no me apriete!
¡Hace rato que he llegado!
Esta fue otra carrera que perdió
el ñandú en sus andanzas.
Leyenda
Una leyenda explica
por qué el ñandú
es rabón. Dice: "que jugando
el ñandú con el zorro,
éste le ganó todo lo
que tenía, hasta la arpillera
de la bolsa donde guardaba el dinero.
El ñandú pidió
desquite, y perdió hasta las
plumas que había apostado.
Entonces le dijo al zorro que para
pagarle esperara hasta que pasase
el invierno.
El zorro enseguida comprendió
que si lo dejaba escapar -ojos que
te han visto no te volverán
a ver nunca le daría alcance.Y,
pícaro como siempre, lo invitó
a que descansara en una silla a la
que previamente le había puesto
pega-pega sacada de un árbol,
so pretexto de que la silla, en que
estaba sentado el ñandú
tenia la paca quebrada.
El ñandú, confiadamente
cambio de ubicación: pero no
bien se había acomodado en
la silla, cuando el zorro comenzó
a gritar:
¡Ay, Dios mío! ¡Mi
tío, el tigre, que viene furioso!
De un salto el ñandú
abandonó el asiento y salió
corriendo a más no poder, dejando
las lindas plumas de su cola pegadas
en la silla, con las cuales el zorro
hizo un buen colchón.
Y dicen que desde entonces el ñandú
quedó rabón.''
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