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Nombre científico: Leo
onca.
Otros nombres vulgares: Jaguar.
Tigre. Tigre americano. Overo. Tigre
overo. Nahuel. Uturunco.
Descripción general y características
Este mamífero
carnívoro, tiene el cuerpo
robusto y musculoso. El cuello es
corto y la cola es larga.
Mide entre 1,60 a 1,80 mts. de largo
(cuerpo y cabeza ), y unos 70 a 80
cm la cola. La altura es de 75-80
cm. El pelaje es amarillo rojizo,
excepto en el interior de las orejas,
la garganta, los flancos y las partes
ventrales que son más claras.Todo
el cuerpo presenta manchas negras,
redondeadas, alargadas o rayas irregulares.
Se pueden encontrar ejemplares melánicos
(con pelaje negro) y raramente albinos
(con pelaje blanco).
La cabeza es grande y ancha, con orejas
redondeadas y pequeñas. Las
patas son cortas. Presentan cinco
dedos en los miembros anteriores y
cuatro en los posteriores, todos con
uñas curvadas.
Comportamiento
Se alimenta de
carne que desgarra y corta con su
poderosa dentadura.
Se incluyen en su dieta pecaríes,
corzuelas, agutíes, tapitíes,
comadrejas, cuises, tapires, carpinchos,
pacas, como así también
lagartos, yacarés, tortugas,
cangrejos, peces y aves.
También se alimenta de animales
domésticos como equinos, bovinos,
ovinos, porcinos y perros.
Es de hábitos solitarios, excepto
en el período de celo y de
cría.
Durante el cortejo se escuchan los
fuertes rugidos emitidos tanto por
la hembra como por el macho. Delimitan
sus territorios arañando los
troncos de los árboles, mediante
la orina o a través de bramidos
o gruñidos.
El período de gestación
dura unos 100 días ( 92 a 110
aproximadamente). En el momento del
nacimiento la hembra busca un refugio,
donde se produce el parto. Pueden
tener de una a cinco crías,
pero generalmente tienen dos o tres
cachorros. Estos nacen con los ojos
cerrados, los abren recién
a los 15 días de vida.
Es un animal que gusta del agua y
es buen nadador.
Hábitat
Se lo encuentra
en las selvas y bosques generalmente
cerca del agua.
Distribución
geográfica
Antiguamente se
extendía desde el sudoeste
de Estados Unidos hasta Río
Negro, Argentina. Actualmente, se
lo encuentra en el norte de Misiones,
en el norte y este de Salta, este
de Juiuy, noroeste de Chaco y de Formosa.
y noroeste de Santiago del Estero.
Causas de la
disminución
Se lo caza para
utilizar su piel en tapados, alfombras,
o como "trofeo". Lo matan
porque ataca a los animales domésticos
o a las personas. Otra de las causas
es la destrucción y avance
del hombre sobre los ambientes naturales.
Curiosidades,
cuentos y leyendas
En la lengua guaraní,
yaguareté significa "verdadera
fiera", en alusión a su
fuerza y ferocidad.
Desde siempre fue perseguido y lo
mataron con diversos métodos.
Su carne era consumida por algunos
grupos de indígenas, pero a
lo que más utilización
daban de este animal era su piel.
Esta se ocupaba en la confección
de alforjas, alfombras, mantas, gorros,
cintos o aperos.
Varias creencias y leyendas acerca
de este animal se citan en la narrativa
tradicional.
Algunas de ellas están ligadas
a su amistad con el zorro, quien siempre
se burla de él a pesar de su
fiereza. También pequeños
animales suelen derrotarlo, como monos,
cuises y otros.
Unos de estos relatos, conocido entre
los matacos y los tobas, se refiere
a que un tatú o armadillo,
a quien el yaguareté le había
comido los hijos, simula estar enfermo
y le pide al felino que le cure el
estómago. El yaguareté
le introduce la parte de la cara en
el abdomen del tatú. Al hacerlo,
el armadillo aprovecha para cerrar
el caparazón atrapando la nariz
del yaguareté, que así
muere asfixiado.
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