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Nombre científico:
Priodontes maximus
Otros nombres vulgares: Armadillo.
Peludo o Tatú gigante.Tatú
guazú. Tatú-canasta.
Descripción
general y características.
Es un mamífero
grande. Mide de 1,50 a 1,60 m. de
largo. incluyendo la cola. Llega a
pesar hasta 50-60 kg.
El caparazón está compuesto
por numerosas placas, las más
pequeñas están en la
cola y en las patas. La coloración
general es parda. siendo amarillento
en los flancos. El hocico es alargado
y las orejas no son muy grandes. En
las manos tiene uñas grandes,
largas. La hembra posee dos mamas.
Comportamiento.
Se alimenta de
lombrices, carroña, termitas,
hormigas, larvas de insectos, pequeños
ofidios. Es de hábitos crepusculares
o nocturnos y de andar solitario.
Con las uñas delanteras, excava
grandes cuevas que ocupa como refugio.
Tiene una cría por nacimiento.
Hábitat.
Montes chaqueños
con vegetación xerófila.
Distribución
geográfica.
Desde el este de
Venezuela, las Guyanas, sur de Colombia,
este de Perú y de Ecuador,
Bolivia, Paraguay y Brasil.
En Argentina la zona chaqueña
de Salta, Formosa, Chaco y Santiago
del Estero. Antiguamente se extendía
más al Sur.
Causas de la
disminución.
Es perseguido por
los cazadores para consumir la carne.
Se lo captura para llevarlo a los
zoológicos, museos, coleccionistas,
o bien para ocupar el caparazón
como caja de resonancia o exhibirlo
taxidermizado.
Curiosidades,
cuentos y leyendas.
La carne de este
animal es consumida asada o al horno.
Lo mismo que 1a de sus parientes menores
(peludos, mulitas).
La grasa se utiliza en la medicina
criolla, para los dolores musculares
y articulares Los caparazones son
empleados en la confección
de charangos.
Los distintos miembros de esta familia
tienen en las creencias indígenas,
un buen concepto. es así que
afirman que estos animales fueron
los primeros en "remover la tierra'
con sus fuertes garras y además
son muy buenos e inteligentes.
Por este motivo, en varios cuentos,
compiten con el zorro y siempre salen
triunfantes los armadillos.
Uno de ellos relata que en cierta
oportunidad el zorro y el tatú
se asociaron para conseguir miel de
avispas. Para esto, se introducen
en un monte y el zorro encuentra un
panal, pero no avisa a su compañero.
Con un palo pincha el avispero y consume
la miel. El tatú molesto por
el accionar del zorro, jura vengarse.
Se sube a un árbol, se enrosca
formando una bocha y llama al zorro.
Este al llegar, ve esa bola en la
rama y lo confunde con un panal. Con
un palo lo toca y abre la boca para
recibir la miel y es ahí que
el tatú aprovecha para orinarlo.
El zorro, disimula su malestar y lo
quiere imitar. Para esto sube a un
árbol, se enrosca y llama al
tatú. Este, sabiendo quien
estaba allí, lo baja de un
garrotazo
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