Robert Moran
es un experto estadounidense en hidrogeología
y geoquímica. Convocado por
Greenpeace, recorrió la zona.
Luego, explicó los riesgos
de que se concrete el proyecto.
Un proyecto de minería como
éste no podría prosperar
nunca en una zona similar a Esquel
en ningún país industrializado
del mundo. No sería políticamente
aceptable en Canadá, en Estados
Unidos o en Europa”, reflexionó
el especialista en hidrogeología
y geoquímica estadounidense
Robert Moran tras visitar la ciudad
chubutense y analizar el polémico
proyecto de explotación de
una mina de oro y plata por la empresa
canadiense Meridian Gold.
El especialista fue convocado por
Greenpeace para analizar in situ los
riesgos ambientales del proyecto.
“Toda la Cordillera es territorio
rico en oro y plata. Si se permite
este proyecto, no tengo dudas de que
va a ser solo el primero de una larga
serie”, advirtió.
Anteayer, el Superior Tribunal de
Justicia de Chubut falló a
favor de Meridian Gold, que ahora
podrá continuar las tareas
de exploración de la zona que
habían sido suspendidas el
18 de febrero por decisión
del juez en lo civil Claudio Alejandro
Petris. El magistrado había
aceptado la medida cautelar presentada
por una integrante de los vecinos
autoconvocados de Esquel por el no
cumplimiento de la ley de impacto
ambiental.
Moran llegó al país
a través de Greenpeace Argentina
y de una ONG estadounidense. Para
la comunidad de Esquel, que rechaza
el proyecto por temor a la contaminación
del medio ambiente, la visita y el
análisis de este consultor
experto en calidad de agua son fundamentales,
ya que hasta ahora toda la información
y evaluación del posible impacto
ambiental que recibió la comunidad
esquelense provino de Meridian Gold
y de los consultores que trabajan
para esa compañía.
“La empresa está aún
en la etapa de exploración
y gestionando los permisos para comenzar
a explotar, pero como no se hizo investigación
previa, no tiene respuestas para dar.
Entonces sustituye las pruebas que
debería dar por promesas y
predicciones, diferentes de la realidad
que demuestran otras minas explotadas
con cianuro en varios lugares del
mundo”, ejemplificó Moran.
Y aseguró que al menos una
decena de casos demuestran que la
evaluación del daño
posible no es hipotética: “Los
derrames de cianuro y otros contaminantes
en la mina de Summitville, Colorado,
afectaron 17 millas del Río
Alamosa. Ese impacto ambiental ya
le costó al gobierno de Estados
Unidos 200 millones de dólares
que no alcanzaron para remediar las
consecuencias”, explicó
el especialista en geoquímica
de aguas y sedimentos relacionados
con la minería, centrales nucleares
y residuos peligrosos, entre otros
temas.
Según pronosticó el
experto, la instalación de
la mina en Esquel sería el
primer paso en la construcción
de un futuro negro para el equilibrio
ecológico: “Si se permite
este proyecto, no tengo dudas de que
va a ser solo el primero de una larga
serie”. Es que –según
determinó– toda la cordillera
de los Andes, de Jujuy a Santa Cruz,
es territorio rico en oro y plata
que cualquier empresa a la que se
lo permitan estaría dispuesta
a explotar. Es más, de acuerdo
con Greenpeace, en diversos congresos
sobre minería realizados a
nivel internacional se anunció
que en unos 20 años, explotación
de por medio, Argentina podría
convertirse en el quinto país
minero del mundo.
Los estudios de Greenpeace estiman
ganancias por miles de millones de
dólares al costo de un alto
impacto ambiental que en el largo
plazo costarán otros tantos
millones para recuperar los daños
que de cualquier manera nunca serán
remediados del todo. En tanto, Meridian
Gold anuncia la creación de
1500 puestos de trabajo para tentar
a los pobladores. “Son trabajos
temporarios y ni siquiera para la
gente de Esquel, porque la empresa
lleva gente de otros lados”,
cuestionó Verónica Odriozola,
de Greenpeace, en coincidencia con
los vecinos de Esquel.
La disponibilidad y la contaminación
del agua son dos de las principales
consecuencias, entre muchas otras,
que puede ocasionar el proyecto El
Desquite en la región de Esquel.
La mina en cuestión está
muy cerca de la ciudad y limita con
la Laguna Willimanco, principal fuente
de abastecimiento de agua para los
40 mil habitantes de Esquel. “Por
un lado se va a iniciar una fuerte
pelea por el agua, necesaria en grandes
cantidades para la mina, y por otro
son numerosos la cantidad de elementos
contaminantes y tóxicos que
van a usar. Es como instalar una industria
arriba de la montaña, una industria
que va a utilizar grandes cantidades
de cianuro, de amoníaco, de
arsénico y de infinidad de
elementos que luego bajarán
a las napas de agua”, advirtió
Moran. E ilustró: “Es
como una muerte por mil puñaladas.
Quizá la primera no te mate
pero la muerte está asegurada”.
Esquel será un cráter
“Esta es una lucha infinita
porque si empiezan acá no van
a terminar hasta que seamos un cráter.
Somos sólo los primeros de
la Patagonia pero ya hay tareas de
exploración en toda la provincia”,
señaló ayer Flavio Romano,
pediatra de Esquel e integrante de
la agrupación de Vecinos Autoconvocados
que desde el año pasado intentan
frenar el proyecto de la mina El Desquite.
La metáfora del cráter
no es tal. “La instalación
de la mina requiere del uso de toneladas
de explosivos para romper roca que
dejarán un agujero de 200 metros
de profundidad y de diámetro
incierto. Un cráter que se
va a convertir en un lago y en otra
fuente de contaminación: todos
los elementos de la roca en contacto
con el agua y el aire se convierten
en contaminantes tóxicos que
luego arrastra el deshielo y que penetran
el suelo hasta las napas”, explicó
Verónica Odriozola.
En tanto, Romano denunció
que a 16 kilómetros de Esquel,
en Huemules, “también
empezaron con las tareas de exploración,
los arroyos bajan turbios y ya pusieron
carteles de que no se puede tomar
el agua. Estamos rodeados de perforaciones
y la zona está plagada de puntas
de cateo”.
Los vecinos de Esquel ya realizaron
varias movilizaciones contra Meridian
Gold y siguen en constante asamblea,
esperando el plebiscito del 23 de
marzo. “Nos vendieron con tierra
y todo pero no queremos ser otro Perú,
con gente que se muere en las minas
y las empresas llevándose todo
el oro”, dijo el médico.
1 de marzo de 2003
Fuente: 
PÁGINAS
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