Piden que no
se modifique la fecha fijada para
el plebiscito que decidirá
la suerte de la explotación.
Temen que se contamine el medio ambiente.
La gente de Esquel marchó
una vez más contra la explotación
de una mina de oro y plata. Alrededor
de 3.500 personas se movilizaron ayer
por las calles céntricas de
esta ciudad de la cordillera chubutense:
pidieron a las autoridades que no
modifiquen la fecha del plebiscito
previsto para el 23 de este mes.
Los manifestantes partieron de la
Plaza San Martín y se detuvieron
frente al Concejo Deliberante. Después,
en la sede de la empresa El Desquite,
en 25 de Mayo y San Martín.
Allí se acostaron y levantaron
cruces blancas de cartón. La
marcha culminó en la plaza,
donde se leyó un documento
y se organizaron mesas de debate y
una radio abierta. Eran en su mayoría
vecinos de la ciudad.
La empresa El Desquite, propiedad
de la multinacional canadiense Meridiam
Gold, compró en 1.400 millones
de dólares un yacimiento de
oro y plata ubicado a 7 kilómetros
de la ciudad. Hará una inversión
de 100 millones de dólares
y creará 1.500 puestos de trabajo
directos e indirectos. Pero la gente
del pueblo y de las localidades vecinas
se opone: tienen temor a la contaminación
del medio ambiente debido a que, para
sacar el oro y la plata de la roca,
la empresa utilizará grandes
cantidades de cianuro, un elemento
altamente tóxico.
La reacción de la gente de
Esquel, ciudad de 30 mil habitantes,
hizo que el Concejo Deliberante aprobara
la realización de un plebiscito
obligatorio y no vinculante. Los habitantes
deberán votar por el "sí
o el no" al emprendimiento minero.
Los propietarios de la mina se defienden.
Y dicen que han tomado todos los recaudos
necesarios. Y también que cumplieron
con las leyes provinciales de medio
ambiente.
La Legislatura provincial suspendió
la audiencia pública de impacto
ambiental, prevista inicialmente para
el 29 de marzo. La suerte del proyecto
queda ahora en manos del plebiscito.
"Tengo la obligación
moral de tener en cuenta la voluntad
de la gente en la consulta. Si el
"no" gana en forma contundente
no voy a firmar la habilitación
para que la mina pueda comenzar los
trabajos en Esquel", dijo ayer
el intendente Rafael Williams. Al
igual que el gobernador José
Luis Lizurume, el intendente Williams
apoya el empredimiento. "Pero
no puedo hacer oídos sordos
a un resultado contundente",
declaró.
Los manifestantes recorrieron las
calles con carteles en contra de la
explotación. Eran tres cuadras
completas de gente que se manifestó
en total orden. "Sí a
la vida, no a la mina", decían
algunas leyendas. La mayoría
era gente de Esquel, aunque se notaron
grupos minoritarios procedentes de
otros pueblos como Lago Puelo, El
Maitén, El Hoyo y Epuyén.
El emprendimiento produjo un importante
enfrentamiento en la sociedad: sectores
de desocupados, sobre todo de la construcción,
se manifiestan en favor de la explotación.
Meridiam Gold es una empresa con una
importante historia dentro de la minería
mundial. Explota yacimientos en Chile,
Estados Unidos y Perú. Del
complejo El Desquite espera obtener
"Barra Doré", aleación
de oro y plata con buen precio en
el mercado. Para ello deberá
utilizar 6 toneladas de cianuro por
día.
Desde la movilización, Alejandro
Corbelletto, perteneciente a los vecinos
autoconvocados, dijo que "ésta
es la última movilización
antes del plebiscito. Esta vez salimos
a la calle para que no se modifique
la fecha".
Según técnicos de la
empresa, "la utilización
de cianuro no traerá riesgos.
Se han tomado todas las precauciones
necesarias. No existen riesgos adicionales.
Para la salud y el medio ambiente
todos los riesgos se han minimizado".
La cantidad de gente en la movilización
es un toque de atención para
las autoridades provinciales: de no
llevarse a cabo el proyecto minero,
de triunfar la negativa deberá
indemnizar a la empresa en una cifra
millonaria.
Entre cantos y pancartas la gente
siguió ayer en la plaza San
Martín hasta la noche. "Ahora
nos movilizaremos a las urnas el 23",
aseguró Corbeletto.
5 de marzo de 2003
Fuente: 
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