En circunstancias
normales, todos los seres vivos se
reproducen; es decir, dan origen a
otros individuos de características
semejantes. Eso hace posible la perpetuación
de cada especie existente.
En las plantas superiores
se observan dos formas diferentes
de reproducción: la sexual
y la asexual o vegetativa, que tiene
lugar en algunas especies por división
de matas, esquejes, etc.
La reproducción
sexual
La flor está
dotada de un órgano femenino,
el gineceo y otro masculino, el androceo.
Ambos intervienen en la reproducción
sexual que da origen a las semillas.
En el androceo se encuentran uno o
más estambres.
Cada estambre consiste
en un filamento, en cuyo extremo hay
un abultamiento llamado antera.
Sección transversal
de una antera
|
|
|
|
|
|
En
la antera se lleva a cabo
la producción de
los granos de polen. |
|
|
En ella se ubican
los sacos polínicos, que elaboran
los granos de polen. Estos granos
son partículas de muy pequeño
tamaño, que en las flores más
comunes pueden ser observados como
una suerte de polvillo amarillento
o coloreado.
Para que la fecundación
se produzca, los granos de polen deben
llegar al gineceo. La estructura de
este último está formada
por hojas modificadas llamadas carpelos;
consta de tres partes: ovario, estilo
y estigma.
En el ovario crecen
óvulos (que darán origen
a la semilla). El estilo es una estructura
en forma de tubo que conecta el ovario
con el estigma, lugar donde se posa
el grano de polen en la fecundación.
El estigma secreta
sustancias que retienen el grano de
polen y lo nutren para que pueda germinar.
Del grano se desprende
entonces una prolongación,
el tubo polínico, que atraviesa
el estilo y penetra en el ovario.
Por ese conducto emigra el núcleo
generativo, que se divide en dos gametos
masculinos o células sexuales.
Cuando uno de éstos se une
a la oosfera - el gameto femenino,
situado dentro del óvulo-,
se produce la fecundación y
se comienza a diferenciar el embrión
de la semilla. La otra parte del núcleo
generativo se fusiona con los núcleos
secundarios que posee el óvulo
para formar un tejido nutritivo que
alimentará el embrión.
DISTINTOS
TIPOS DE ESTAMBRES |
|
|
|
|
|
|
|
Cala |
Medinillo |
Arándano |
Madroño |
Acacia |
Ciclámen |
Pirola |
|
Las flores no son
todas iguales, en cuanto a su morfología:
algunas son completas o hermafroditas;
otras pueden carecer de gineceo (se
las denomina flores masculinas), o
bien de androceo (flores femeninas).
También pueden faltar ambos:
en ese caso las flores reciben el
nombre de neutras. Éste es
uno de los motivos por el cual algunas
flores no se autofecundan sino que
realizan fecundación cruzada
(entre dos flores de la misma especie).
Este tipo de fecundación responde
también a mecanismos evolutivos
que privilegian la combinación
del material genético. Es por
ello que el polen puede penetrar en
el estigma de la misma flor o en el
de otra flor de la misma planta, (autofecundación).
Sin embargo, es muy frecuente la fecundación
cruzada, en que los granos de polen
penetran en el estigma de una flor
situada en otra planta de la misma
especie.
La polinización
Para que se produzca
fecundación cruzada, el polen
debe llegar hasta otra planta. Para
ello se vale del viento, el agua,
los insectos y las aves. En función
de esas características se
distinguen tres tipos de polinización:
anemófila, hidrófila
y zoófila.
En la polinización
anemófila, los granos de polen
son transportados por el viento y
quedan dispersos en el aire. Al descender,
se posan sobre distintas superficies,
incluso flores, algunas de las cuales
será la adecuada.
Las plantas polinizadas
por el viento poseen flores muy sencillas
y pequeñas; pero sus estigmas
suelen ser grandes, plumosos y abundantes
en jugos viscosos, a los que los granos
de polen se adhieren con facilidad.
Se reproducen por medio de polinización
anemófila las gramíneas
(trigo, centeno, maíz), las
coníferas (pinos, abetos) y
las ortigas, entre otras.
La polinización
hidrófila es la que tiene lugar
a través del agua.
Sólo se da
en unas pocas especies vegetales acuáticas.
En este caso el polen tiene aspecto
filamentoso.
La polinización
zoófila se produce por la intervención
de animales. Es ornitófila
si intervienen aves y entomófila
cuando participan insectos. Para atraer
a los animales, las flores emplean
variados recursos: colores vistosos,
perfumes deliciosos y la producción
de un jugo azucarado llamado néctar.
Los insectos y aves,
seducidos por esos recursos, se posan
sobre las flores o penetran en ellas,
y se impregnan de polen en distintas
partes del cuerpo.
Más tarde,
al volar hacia otras plantas, depositan
involuntaria-mente en ellas los granos
que han transportado.
Los perfumes que
emanan las flores atraen a los insectos
desde varios metros de distancia;
no siempre esas emanaciones resultan
agradables para el ser humano. Es
notable el esfuerzo adaptativo de
muchas familias de plantas con flores,
en relación con los insectos
polinizadores. Así, algunas
flores emanan su perfume durante el
día, para atraer a los insectos
diurnos, y otras lo hacen por la noche.
TIPOS
DE ESTIGMAS |
|
|
|
|
|
|
|
|
Cólchico |
Silene |
Milenrama |
Tabaco |
Ruibarbo |
Azafrán |
Lino |
Acónito |
Ciertas plantas
sólo admiten ser polinizadas
por una determinada especie y otras
retienen a los insectos que vienen
a libar su néctar, de modo
que no abandonen la flor hasta estar
bien impregnados de polen.
|
|
El
ovario puede ubicarse en
tres posiciones. Cada una
dará origen a un
tipo de grupo diferente. |
|
POSICIONES
DEL OVARIO |
|
Ovario
Súpero: Cuando el
ovario está ubicado
sobre los otros verticilos
florales como en el eucalipto. |
|
Ovario
ínfero: Cuando está
encerrado en el receptáculo,
y más abajo que las
otras partes de la flor,
como en el zapallo. |
Ovario
medio: Cuando está
por debajo de la unión
de los verticilos florales,
como en el duraznero. |
|
|