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| La
Laguna del Diamante tiene
la mayor reserva de agua
en estado líquido
de Mendoza. |
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Las áreas naturales protegidas
de la provincia de Mendoza.ahora le
interesan a algunos empresarios. Pero
no con objetivos conservacionistas.
Empresas mineras de Argentina y extranjeras
presionan y hacen gestiones para poder
explorar y explotar terrenos en algunas
de las reservas naturales de la provincia.
Un grupo de geólogos también
presentó una propuesta y el
tema es analizado en la Legislatura.
Para ello quieren modificar la ley
provincial 6.045, que regula el uso
y manejo de las zonas protegidas y,
entre otras cosas, prohíbe
la explotación minera.
Algunas de las reservas que están
en el ojo de los empresarios son el
parque provincial Tupungato, la Payunia
y particularmente la zona de la Laguna
del Diamante.
La iniciativa no es exclusiva del
sector privado. La Dirección
de Minería de la provincia
también impulsa la propuesta.
Argumentan que el aprovechamiento
de los yacimientos que hay en las
13 áreas protegidas generaría
divisas para la provincia. Ya se elaboró
una comisión que estudia cómo
hacer para conseguir su objetivo.En
la discusión participan legisladores,
funcionarios y empresarios.
Según aseguran quienes defienden
la iniciativa, la conservación
no se contrapone con la explotación
minera. Pero el tema promete traer
polémica. Y remite al debate
generado por la explotación
petrolera en la laguna de Llancanelo,
cuya Declaración de Impacto
Ambiental aprobó el Gobierno
(tema que aún debe definir
la Corte Suprema).
Desde la Dirección de Recursos
Naturales dicen que tienen que estudiar
las propuestas pero que hay zonas
que son innegociables. Mientras tanto
se entregan permisos de cateo (exploración)
en el perímetro de alguna de
las reservas y parques.
Simultáneamente, el sector
minero procura frenar las iniciativas
en marcha para ampliar algunas áreas
protegidas.
Oro a la vista
En la zona de la Laguna del Diamante
(San Carlos), por ejemplo, se cree
que puede haber oro, plata y sobre
todo cobre. Por eso ya hay entregados
más de 20 permisos de cateo,
en la zona de influencia de la mayor
reserva de agua en estado líquido
de la provincia. La zona también
es rica en materiales útiles
para la construcción.
Actualmente los terrenos donde se
explora están en el límite
de la reserva (cuyas tierras pertenecen
al Ejército). Pero si prospera
la proyectada ampliación del
área protegida, varias explotaciones
quedarían dentro del nuevo
perímetro (ver aparte).
El director de Minería, Juan
Fallet, apoya la iniciativa de explorar
la zona. “La minería es
una fuente importantísima de
riqueza y no se puede dejar de lado,
a futuro es la actividad que más
puede crecer. Hay que saber que es
una actividad que no necesariamente
contamina. Existe un código
de defensa del ambiente y eso se debe
respetar. Además no se puede
pretender proteger todo”, dijo
Fallet, que se manifestó en
contra de ampliar reservas.
A partir de la devaluación
y con la incipiente mejora industrial,
el sector minero de Mendoza experimentó
un fuerte repunte, de entre 30 y 50%,
basado en minerales no metalíferos.
El proceso de explotación
es largo. Primero se debe explorar
y sacar las proyecciones de inversión
y potenciales ganancias, etapa que
dura de 2 a 10 años.
Mientras tanto se requiere presencia
en el lugar y estudios que pueden
afectar el medio ambiente. “Ante
la menor sospecha de que hay algo,
sacan permiso de cateo. Después
lo venden a las grandes empresas”,
contó un ambientalista.
“Tenemos que estudiar lo que
quieren y vamos a recibir las propuestas.
Pero hay sectores que son intocables”,
dijo Leopoldo León, director
de Recursos Naturales Renovables.
Quieren ampliar la reserva Laguna
del Diamante
La reserva Laguna del Diamante (San
Carlos, a 220 km de la ciudad de Mendoza)
podría ampliarse a más
del doble de su extensión y
así quedarían protegidas
algunas zonas como las Vegas del Yaucha,
que concentra un importante reservorio
de fauna y flora en el arroyo del
mismo nombre.
El senador Alfredo Cornejo elaboró
un proyecto para ampliar el área
protegida en más de 100.000
hectáreas. Actualmente la iniciativa
es analizada por Recursos Naturales
y por la Dirección de Minería
y la próxima semana podría
entrar a la Legislatura.
A nivel de la conservación,
el proyecto permite proteger una zona
que incluye flora y fauna autóctonas.
Hasta ahora, la reserva apunta a
conservar principalmente el espejo
de agua de la laguna, que es la reserva
líquida más importante
de Mendoza. Sectores como las Vegas
del Yaucha (a) no están protegidos
y se cree que a mediano plazo corren
peligro. “Esa es la zona que
más nos interesa preservar,
porque las vegas tienen especies de
flora y fauna importantísimas”,
dijo Leopoldo León, director
de Recursos Naturales Renovables.
Pero el proyecto tiene oposición
de parte de la Dirección de
Minería. Allí piensan
que el terreno designado es exagerado,
ya que quedan incluidos más
de 20 sectores que ya tienen permiso
de cateo entregados. “Así
como está planteado la nueva
extensión es exagerada y yo
estoy en contra. Pero hay que hablar”,
dijo Juan Fallet, director del área.
Las posiciones parecen irreconciliables.
Pero según el autor del proyecto
la conservación y la explotación
minera pueden convivir. “No se
puede ir a los extremos. Hay que proteger,
pero toda la provincia no se puede
transformar en terreno intocable”,
dijo el senador Alfredo Cornejo.
En Recursos Naturales tienen la idea
de ampliar otras reservas. También
existe un proyecto de científicos
del Cricyt para crear un parque provincial
en el Cordón del Plata.
10 de julio de 2003
Fuente: 
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